说到此处,吴争道:“吴争会向朝廷力承,为国公请功,论此战军功,兴国公当封三公之位。”
王之仁心中一暖,他知道,如今的朝廷,吴争的话就等于一言九鼎,特别是光复应天府之后,恐怕除了自己再无人能节制住他了,他说封三公位,那就绝不会降至三孤位。
于是王之仁叹道:“你呀,真不知道说你什么好?!”
吴争呵呵一笑,扭转话题道:“今日还有件事想与兴国公商议。”
“不妨明说。”
“我欲另组建一支水师,以应对长江沿岸防线。兴国公久掌水师,可否支援我一些水师将领?”
王之仁微微蹩眉道:“为何要另行组建?完全可以用扩编定海水师的方式进行嘛。”
吴争微微一笑道:“吴争没有与兴国公争夺水师控制权的意思,若兴国公想要统帅新水师,我可将水师置于兴国公麾下。”
王之仁闻言一惊,他一时竟无法理解吴争的心意。
吴争微笑道:“要想守住应天府,首先须守住江防。没有水师便没有江防,这个道理兴国公比我清楚。如今国公麾下水师折损近半,已经不足以稳固江防,所以一边补充新兵,一边另级新军迫在眉睫。”
王之仁犹豫着点点头道:“你说得在理,可组建新水师耗费甚巨,朝廷怕是出不起这份钱吧,虽说如今数府之地光复,可赋税一时之间也收不上来,等上几个月,恐怕黄花菜都凉了。总不能刚刚光复,就对这几府加以临时重税吧,这名声怕不……好。”
吴争笑了,“兴国公放心,组建新水师的耗费,吴争有把握筹措到。”
王之仁一惊,“你打算组建一支多大规模的水师?”
吴争还真低头思索了一下,然后回答道:“不能一下子组建太多人,不然财政抗不住。”
王之仁点点头道:“当然。”
“那就先定员三万人吧。”
“呃……。”
吴争轻松地一开口,就是三万人,而这三万之数,是王之仁开战前,麾下兵员的总和,这还是算上方国安叛乱后,王之仁从吴争手中敲榨去的兵员数。
可现在,吴争仅仅是要组建一支新军,就是这个数字,怎能不让王之仁心惊。
他呐呐问道:“你可知道,水师不同于步兵,还须配备舰船、火炮等器械?”
吴争微笑道:“以兴国公估算,组建这三万新军,需要多少银子?”
王之仁低头扳着手指粗略估了估,然后道:“如果军饷俸禄、舰船火炮等方面节俭些,至少也得三、四百万两,方可成军吧。”
吴争点头道:“我为兴国公提供八百万两,不够还可以追加。我的要求只有一个,就是要最少的时间,建出一支全新的,战力强悍的水师,配备威力、射程不亚于清军的火炮。”
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