被省府提学官革除了功名的,没想到就几年的功夫他就落魄成这个样子了。
此时有人把吴秀才挤到一边,抢着道:“二位袁老爷,我家的庄稼也是年年丰收的,而且离城里还近,袁老爷还是先收我家的吧!”
一个身穿脏兮兮短衣的三十上下的汉子拍着胸膛道:“袁老爷!俺是粗人一个,身上有的是力气,就让俺留下来当个家奴吧!”
“俺会种田,收下俺吧!”
“袁老爷,你们看我闺女可水灵?”一个瘦骨如柴病恹恹的男子,弱弱地说道,“求二位袁老爷收留她给老爷端水倒茶吧!别看我这闺女瘦小,可干起活来灵便得很呀!”
袁方看了一眼这人身边的女孩,穿着一身补丁却很干净的且略显肥大的粗布衫,外表看上去约莫十一二岁,但是从她眼神发出的光芒来看,又好像比这个年龄要成熟。
袁枢没有正眼看小女孩,对这个病恹恹的男人挥挥手:“贺老三你还是回去吧,我们这里不缺丫鬟,别妨碍我的正事!”
袁方看着这对父女悻悻离去,内心不免生出同情之心。
“小弟,你过来一下!”
袁方的目光还在那对父女身上,袁枢却叫住了他。
他跟着袁枢来到院子的一颗大树下面,这里没有其他闲杂人。
袁枢道:“小弟,我今天要去一趟乡下,看一块二十亩地的农田,你去不去?”
“大哥,我昨天已经跟姓周的约好了,今天去看他的石灰窑。”
袁枢点点头:“这样也好,我们分头行动,这样效率也会高很多。”
“兄弟同心,其利断金!”袁方说出了一句励志的口号。
“兄弟同心,其利断金。”袁枢复述了一遍,“好,很好!”
“这样,我就先去了?”
袁枢关心地问:“你如何去呀?”
“周窑头用马车送我去。”
袁方告别了大哥,带着张从和袁福以及五个家丁出了袁家大院,张从在出门的时候,带了一床被褥,袁方一晚没有睡,他打算在马车上睡一觉。
周若谷的马车正在袁府门口等着袁方,袁方一出袁府,周若谷连忙迎上来:“袁老爷,请您上车!”
袁方毕竟只有十七岁,听到一个比他年龄大很多的人叫他“老爷”,他心里面总感觉不舒服,所以他对周若谷道:
“你不必叫我老爷,叫我袁公子或者袁少爷都行。”
周若谷点头哈腰道:“草民就斗胆称您‘袁少爷’”。
袁方点头默许,然后问道:“你的马车在哪里?”
“这辆车就是。”周若谷一指不远处的一辆带棚的马车,然后伸手要扶袁方,“袁少爷,草民搀您过去。”
袁方拒绝了周若谷伸过来的手:“不用你扶,我自己会走。”
袁方跟着周若谷向马车走去,张从紧跟在袁方的身后,袁福骑在马上与五名牵着马的家丁跟在他们的后面。
赶车的是一个五十上下的老汉,他正抱着马鞭坐在马车上打盹,拉车的是一匹棕色马。
周若谷三步并作两步上前推了老车夫一把,老汉打了个激灵跳下马车道:“掌柜的,是在的对不起,因为今天出门太早了,所以,所以……”
周若谷瞪了他一眼:“别叫我掌柜的,从现在开始,袁少爷才是我们的大掌柜。”
老汉赶紧向袁方行礼:“大掌柜的,早!”
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