入宁远城,西虏拱兔部夷幕其中,给例赏,谕以弗毁城,夷脱帽谢。臣策马登首山,去宁远可四五里,去海可十里,北接崆珑山可里余,旧有敌台。抚臣以胡维宁将兵三千为屯田于首山南,以限胡马。仍议灰山之马鞍,择要为堡,临时拔立汉赵之帜,以乱其耳目。臣南望觉华岛,三山连踞,若与首山相招邀,而灰山连崆珑与首山相为内护。南则大海由东来,以觉华湾环宁远,情势内向,而水甜地肥。觉华有金冠、祖大寿,屯兵可三千。城去海可二十里。北望寨子山尚远,议驻兵三千防西虏,为宁远左掖。而首山之坳,可伏可奇,抚臣议令徐应垣领兵五千驻宁远,臣令姑练于内,待甲伏备而后出。仍令大寿筑城之内,厚可二丈余。万佥事有孚,议灰石、柴木,易之拱兔部夷。汪翥为砖计丈尺,层数而备之。外料既备,内兵既齐,则一赴工而时月可成,可安插六七万人。东至双树铺十八里,又东至连山十二里,又东至中左所十八里,以参将左辅领精兵三千、马二千为哨探。东至高桥铺界十五里,始接锦州所属。然双树东五十里,只安左辅哨兵,余俱未议。盖关城东,前屯与宁远为大。宁远屯重兵,而觉华有水兵。贼抵城,则水兵绕其后,宁远击其首,首山之伏可攻其胁。而曹庄、寨子山,更为远势。盖此地有兵,而又从四卫入,舣舟皇城、鹿岛间,以东通西贯,便可远图。觉华地虚活,可奇可远,必不可不据,此抚臣得力之急看。臣向谓以百万守八里,不若以百万为远图。且辽人欲复其土如焚灼。今旧赀且穷,而内无地可耕,无屋可居,无衣食可倚。出则可耕可屋,择一人为兵,便可借养一家。而修城治田,皆需民工,又可以无用为有用。盖臣所与诸臣安排出关之计,即在安排城守之中。臣初不敢骤为严,而今不敢概为宽,今关外虽有多兵,然不过以现在辽田,安现在辽兵,守现在辽城。即两抚臣奇谋异计,自此展布,原非虚冒恢复之名,以饰听闻。去年兵马丛挫之日,臣病亦未敢言。今年镇抚殚竭之日,臣即不病亦当去,况臣病矣。幸放归故里,稍得休息。
袁方写到此处,大吃一惊。他停住笔,双目定定地望着孙承宗:“大人果真是要致仕?”
“袁方你以为如何?”孙承宗反问。
袁方摇着头道:“下官以为,致仕归乡似非大人本愿,皇上也不会批准,山海关文武将吏也不会高兴。如今关上,万事待举,正是恢复神疆大有希望的时候,大人为什么要急流勇退呢?”
孙承宗道:“你有所不知,赴关之前,我向皇上面奏督师事宜,曾拟岁终还朝。岁终之时,边事未得条理,皇上谕令留过春防。现春防已过,招兵选将安民训练诸事略有眉目,马世龙为帅,虽然沉雄博大端谨精详未满十分,却也差强人意。我此时不退,难免不被人认为是贪功恋栈,不守前约。此其一也。”
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