又做过山海兵备道副使,你认为辽东的局势会向哪个方向发展?熊廷弼丢掉的辽西大片士地还能夺回来吗?”王启元问。
袁方道:“这主要看守关大将的决心,如果只注重防守,而没有进攻的意识,你说辽西能够收复吗?现在是高第接任了我的恩师孙承宗的重任,我与高第在辽东共过事,他做事谨慎,不会弄险。”
王启元不无遗憾道:“如此说来,辽西收复无望?”
袁方笑道:“年兄颇有家国之情怀呀!”
王启元道:“年兄休要取笑我,我大明国土屡遭外族侵犯,我虽一介书生,也难以咽下这口窝囊气,我真盼望有一个复兴强大的大明。”
袁方严肃起来,道:“年兄如此胸怀,令人肃然起敬。认真而言,如今的大明日渐衰弱,要想强盛,必先整治。”
王启元道:“我也有此同感。如今贪官遍地,犹如蛀虫,要使国强,必先整治贪官。早年东林党徒提出,风声雨声读书声声声入耳,家事国事天下事事事关心。他们又说,天下兴亡匹夫有责。这些言论让人听了热血沸腾,也使我有了读书救国的冲动。然而,东林党如今世风曰下,人心不古,实际上他们又做了什么?为了个人的利益而不管国家之安危,痛哉!痛哉!国之前途在何方?”
袁方道:“年兄不必如此悲观,现在皇上不立志整顿了嘛!”
王启元摇摇头,道:“当前的朝庭被魏忠贤把持,其所谓的整顿,只不过是党争而已,其行径与东林党何异?你没发现吗?魏忠贤派了个太监过来,明意上是监军,实际是来监督你的。”
袁方道:“大敌当前,应该精诚团结。”
“不提也摆!”王启元舒了口气,“年兄,你那来的本事,储存了七十万石大米,这可够我们五万大军吃好几年的。”
袁方笑道:“这那是我的本事,我是没收米商的粮仓得来的。”
“这些商人也够有钱的了,家里竟然藏了这么多的大米,我们这里都长年欠收。”王启元无不羡慕,“这可要囤多少年呀!”
袁方道:“年兄孤陋寡闻了不是?这些大米不是我大明生产的,它是商人们从占城国贩来的。”
王启元恍然大悟:“难怪这种大米这么好吃,又松软又香甜。”
袁方道:“占城的水稻一年三熟,产量又高,他们自已都吃不完,多余的大米转卖给了其它国家。”
王启元脸上充满了幻想:“假如占城国是我们的那该有多好!”
袁方道:“这正是我要抢占安南的目的。有了安南在手,我们就可以以安南为跳板,进一步地占领占城,从而更进一步地把整个中南地区囊括在手。”
此时,车身突然一震,王启元大声喝问车夫:“你是如何驾车的,出了事你有几个脑残袋!?”
车夫连忙道歉:“对不起,刚才路面有个坑,我没有及时发现,一下不再会这样了。”
袁方为车夫开解道:“这纯属意外,不用责怪车夫。”
……
到了思明府,袁方把事情都交给了王启元去办,他不负袁方的期望,只用了三天就让那些逃回家的人全都归了队。
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