的一个小太监道:
“去,看看是谁!”
小太监来到门口,打开房门探头问道:“何人敲门?”
袁方递了一张官帖给小太监:“登莱推官袁方拜见李公公!”
小太监接过袁方的官帖掩上房门,他走回李永贞身边把官帖毕恭毕敬地递给李永贞:
“是登莱推官袁方求见。”
李永贞接过官帖看了一眼:“我知道此人,他是新科进士,袁可立的公子,快快请他进来!”
袁方被请入房间,一见李永贞便拱手道:“登莱推官袁方参见李公公!”
李永贞面无表情,拿捏其声调淡淡地问:“你就是袁公子?”
“正是。受家父之令来护送李公公去皮岛。”
“何时动身呀?”李永贞摇晃着半个身子问。
袁方答:“明日动身。今日特来探望李公公,看看有什么需要准备的。”
李永贞脸上露出一丝不被察觉的微笑:“咱家随时可以动身,没有什么可准备的。”
袁方道:“家父令我前来看看,公公这几日在登莱住得可好?”
李永贞脸色温和了一些,轻轻地笑道:“多谢了!咱家还算是满意的。”
袁方做出用手从衣袖去东西的样子,却不把东西取出来,而是在房子里四下扫了一眼。
李永贞瞪了一眼小太监:“还不给袁公子让座?”
小太监内心委屈,表面却堆满了笑:“袁公子你请坐!”
等袁方坐下后,李永贞又对小太监道:“去门外看着点!”
“是。”小太监应了一声便出去了。
袁方再次把手伸进衣袖,取出了五百两的会票道:“李公公不辞辛劳来登莱办差,袁方送上五百两银子,作为李公公的车马费,还请李公公笑纳。”
李永贞脸上笑开了花,一手接过会票放在眼前看了一会,然后说道:
“多谢袁公子,咱家就不客气了。”
说完他就把会票收入怀里。
袁方客气道:“袁方有一事相求。”
“请说请说,只要是咱家能办到的。”
“去皮岛的这趟差,如果袁方有不周之处,还请李公公给予指教!”
“好说好说!”
袁方站起身:“袁方不打扰李公公休息了,明日上午我派人前来接李公公去码头。”
李永贞起身相送:“明日码头上见。”
袁方出门之后,李永贞让小太监把袁方送下楼,袁方乘机把袁福介绍给小太监认识,并让小太监早做准备,明日袁福过来接他们去码头。
……
第二天,袁方登州码头,沈寿峣已经在码头上等候。
一见面沈寿峣就着急地问:“袁方,抚台大人同意我们去皮岛吗?”
“同意了,不过任务有所更改,我们不用再去募兵了,去皮岛给毛文龙下诏书。”
“诏书?”
袁方解释道:“家父已经把毛文龙这个副总兵擢升为总兵官了。”
沈寿峣很是开心:“这下毛文龙更是要对你敬重几分了。”
两人正说着话,就听有人高喊:“李公公到!”
两人看到李永贞从轿子里下来,正往他们这边走来,袁方和沈寿峣立即跑步迎上去。
寒暄过后,袁方让人把李永贞送上了沈寿峣的苍山船。不一会张从领着一位兵部主事来到了码头,这位兵部主事主要负责武职官的舆图、叙功、核过、赏罚、抚恤及军旅之简阅、考验等事,去皮岛见毛文龙当然少不了这位兵部官员。
袁可立已经为袁方准备了五十多艘战船,这些战船主要是运送三千淮兵去皮岛。
此时,参将汪崇孝来到袁方面前:“袁公子,三千淮兵已经登船,随时可以出发。”
袁方道:“辛苦汪将军,启航!”
袁方带着张从、袁福上了沈寿峣的苍山船,船上备足了五十人一个月的粮食,当然,他不会忘记把毛文龙的宝贝女儿也带上。
对袁方带领的二十几个家丁来说,这一趟的皮岛之行可真是苦差事,因为他们从没有出过海,倒海翻江似的被颠簸,这一次可让他们见识了什么叫做大海。
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