,这趟差办好了,你便是锦衣卫的五品千户。你所问的张拱宸是何人,等你回到北镇抚司就会知道的。”
魏忠贤这是在封官许愿,激励袁方去办案。
袁方又问:“还要请教魏公公,这个案子该如何办?望魏公公能够指点迷津。”
魏忠贤捋了捋没有胡须的下巴,道:“张拱宸贪污之事已经坐实,你只要去拿人就行了。另外。咱家叫你过来还有一件事要你去办。”
“还有一件事?”
魏忠贤向袁方招了招手,示意他靠近些,然后低声道:“你有空替咱家去一趟都察院的大牢,探访一下王化贞。”
袁方知道王化贞因为广宁之败而被判了死刑,他现在关押在都察院的大牢里面,而且袁方知道这个王化贞是东林党人,魏忠贤是阉党头子,他让自己去探访王化贞是何目的?
袁方心中有疑问,但是没有说出来,只是看着魏忠贤,等待他的答案。
魏忠贤看到袁方疑惑的目光,继续说道:“你去了解一下他,探一探他的立场。”
对一个死刑犯有什么好了解的?袁方更加的疑惑了,难道他还有什么利用的价值吗?
魏忠贤挑明了跟袁方道:“你对他说是咱家派你去看他的,问问他有什么要求和想法,他现在是个死囚犯,如果他愿意揭露东林党人贪污辽东军饷的真相,咱家就可以给他一条生路。”
此时,系笔太监李永贞在外面求见,魏忠贤让他进来,李永贞拿着已经刻好的一块牙牌交给魏忠贤,魏忠贤认真地核查了牙牌,然后对袁方道:
“袁方,这是皇上御赐的牙牌,现在正式授予你。”
袁方郑重地接过了这块象牙雕刻的牙牌,魏忠贤提醒他看一看腰牌所刻的字。
牙牌是证明身份的牌子,在魏忠贤的提醒下,袁方拿起牙牌看了起来,这是一块椭圆形的象牙雕,牙牌上方雕琢有精美的花纹,两边雕刻有飞鸟,牙牌正中刻着“锦衣卫千户袁方”七个字,笔迹工整娟秀。
袁方抬起头看着魏忠贤,魏忠贤点头微笑道:“这是皇上恩准的,你现在虽然是个副千户,行使的可是千户的权利,等张拱宸的案子完结你就是千户,所以没有必要给你另制一块牙牌。”
袁方把锦衣卫的牙牌小心翼翼地收了起来,并向魏忠贤致谢。
一旁的李永贞笑嘻嘻地向袁方道贺:“恭喜袁千户!贺喜袁千户!”
袁方向李永贞拱手道:“同喜同喜!”
袁方之所以这样说,是因为李永贞也在这一天被魏忠贤提拔为司礼监的系笔太监。他是通州富河庄人,五岁自宫成了小太监,万历二十九年入坤宁宫当近侍,伺候孝靖皇后。他肚子里还是有些墨水的,读过《诗经》、《书经》、《左传》、《韩非子》等书,万历年间因罪被押十八年,光宗朱常洛即位后被释放。天启元年投在兵杖局掌印太监诸栋幕下,后来诸栋病死,他转投魏忠贤的名下。
魏忠贤是一个不识字的太监,他重用李永贞目的是很明显的。
袁方带着疑惑离开司礼监,他决定先找人了解一下张拱宸是什么人,然后再去锦衣卫报到。
他让两个轿夫把自己送回兵部,是孙承宗通知他进宫面圣的,他也许会知道一些情况。
回到兵部,两个轿夫忙着去交差了,袁方直奔尚书房找孙承宗,得到的答复是孙承宗已经启程去山海关了。
怎么说走就走了?
袁方一下没了主意,他急匆匆地出了尚书房,刚走到院子里,又见到了那个他不想见的人,他原本想避开的,谁知杨吉雄又把他拦住了,大声地问:
“我让你整理的资料呢?你把他弄哪里去了?”
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