欲加之罪何患无辞。”魏忠贤专横跋扈阻塞言路,凡不与其为谋者悉皆异己,必除之而后快。前有计害缪昌期、罢黜赵秉忠,而今老贼掉转矛头对付庄际昌。这个眼中钉、肉中刺,三番五次公然与魏忠贤作对,令老贼心中恼恨不已。
庄际昌君子坦荡荡,对吴来的造访以礼相待,哪知此人笑里藏刀,以魏忠贤所递纸条,挟入庄际昌所辑史书之中,妄图以子虚乌有之事构陷庄际昌。吴来一朝得计,难掩内心的喜悦。
吴来栽害之计得逞之后,魏忠贤马上知会曹钦程,令其带上锦衣卫到状元府搜查。面对汹汹群贼,庄际昌怒不可遏,他厉声质问曹钦程为何突然闯入他的府上。
曹钦程呲张恶牙、贼眼上翻,他拿出魏忠贤的令牌,冲着庄际昌狂吼道:“我们接到密报,状元爷家中藏有反诗,我们要来搜一搜。”庄际昌正欲辩解,曹钦程毫不客气地将他推到了一边。随即歪头斜脑地对锦衣卫们说道:“给我搜。一个地方都不可放过。”
这些凶神恶煞一般的锦衣卫,翻箱倒柜、摔盆砸碗,将好端端的状元府闹得是鸡飞狗跳、人仰马翻。一番搜查之后,锦衣卫们烂网打鱼——一无所获。
府上一片狼藉,庄际昌厉言说道:“我乃天子门生,如今被尔等上门欺负,我定要到圣上面前力陈此事。让圣上将你们重重治罪。”一语言罢,庄际昌整理衣冠就要入宫面圣。
曹钦程横眉冷眼,伸臂阻住他的去路。他告诉庄际昌,搜查还没有完。接着曹钦程让锦衣卫看好庄际昌,他亦步亦趋来到书案旁边。这个恶贼背手踱步,一对如珠的金鱼眼睛死死地盯着案上的书籍。他迎身上前,准备动手翻阅。
庄际昌大叫道:“这是我的心血,你不可以乱翻。”曹钦程闻听此言嘿嘿一笑道:“你这是此地无银三百两,你不让我搜,我偏要搜。”说罢抖书扔本,开始了一通翻找。
曹钦程拿起史书,将其向下一倒,纸条飘然落地。曹钦程俯身拾起,
鼓气胀脸的念诵起来:“无边落木萧萧下,明朝端午浴芳兰。”念罢,曹钦程怒发冲冠、拍案而起,他呲着尖牙对庄际昌说道:“庄际昌,你好大的胆子,竟敢写反诗。无明,你这诗中竟敢中伤朝廷。”
庄际昌义正辞严,他用铿锵有力的语调回答曹钦程,这诗并不是他写的。曹钦程并不听他解释,将“反诗”小心翼翼地收入袖中,押着庄际昌到大理寺去了。
一波未平、一波又起,刘尚书的案子还没有审结,又来个状元“反诗案”许显纯茫然失措,焦虑不安。他请求曹钦程代为转告魏忠贤,能不能将庄际昌的案子暂且押后。曹钦程张牙舞爪,满嘴唾沫星子乱飞地告诉许显纯,他要是不问出个子丑寅卯来,看千岁怎么收拾
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