艾西睁大眼睛,既为家族历史而惊奇,也为教廷的做法而困惑:“可是……教廷为什么要研究那些?”
“为了永生,”露西低声说,“万物的体内都有两种物质,光与暗。有一天,人们忽然发现:人类,以及其他生活在圣日下的生物,寿命都相当短暂,最长也不过几十年。而血日之下的魔物,哪怕是最贫弱的魅魔,都能轻易地拥有数倍于人类的生命与青春。”
“凡人难有接触到魔物的途径,但教廷不同。他们抓来魔物与人类,秘密地进行研究。地方的王国与贵族也参与其中,亚当斯现在的基地就是当年的遗留产物。他们拿活生生的人来实验,做法相当残忍。数以百计的人类被活着解剖,或是变成不人不鬼的怪物。教廷对外以瘟疫作为借口封锁村落,实际上一整个村庄的人都沦为他们的实验品。”
基地里那些牢房似的房间在艾西眼前闪过,他们所住的地方曾有无数人痛苦哀嚎过,不由得毛骨悚然。
“实验没有继续下去,因为造成了意想不到的严重后果……”露西说到一半,忽然止住。
船停住了。露西出去察看,发现船正经过圣都城外的一片滩涂,过弯之后便是入城水道,教廷的人马把手在此,附近所有的船只都被要求停船受检。她们雇来的船夫和舵手自然也不敢违抗,在这里将船停下。
眼下夜色已深,骑士们手举火把,星星点点的火光照亮漆黑滩涂。
滩涂上次第停泊着十数条船,骑士们分散去每条船上依次探查。
领头的骑士骑在白马上,面容俊秀,他闭着双眼,仿佛在凝神思虑。
盲眼的圣骑士赛门,他的眼睛并不盲,只是在闭眼时,反而比睁眼所见更多。
他忽地睁开双眼,驱动马匹朝一艘船而去,手下们一言不发地默默跟上。白色良驹轻盈地跃上甲板,这艘小船对他们而言显得太过狭窄,赛门下马,径直推开一扇船舱门。
在不大且昏暗的房间里坐着两个女人,是一对母女,母亲神色镇定,女儿有些局促。
闭上眼看是叁个,两个女人,还有一只魔物。
赛门缓步往里走去,母亲站起来刚要开口,就被跟来的骑士拦下。少女也紧张地站了起来,房间里挤着四五个人,显得愈发逼仄。
“我记得你。”赛门说,“上次见面,你和那位大人在一次,藏在树上。”
艾西记起来了:“你是……”
赛门却摇摇头,转头对手下人说:“把人绑起来,送回地牢。我亲自押送。”
两人被蒙住眼睛,五花大绑,像俘虏似地被运走。
不知道颠簸了多久,艾西被扔在坚硬冰冷的地上,眼睛重见光明。
但周围同样称不上光明,四周黑漆漆一片,能借着火光辨认出来的,也都是些很不愉快的事物。她看见黑乎乎的铁栏,脏污的墙壁,放置火把的面目狰狞的兽首装饰,还有铁栏后披头散发、面目模糊的人影。
这里似乎是某处牢笼。
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