下午他们经过一方湖泊,艾西总算找到可以永安里清洗身体的水源。
她把手伸进湖水里试了试,早春季节的湖水冰冷刺骨,可她没有别的选择。
要是感冒就糟糕了。她心想。那家伙说不定会把她当做累赘,在半路就丢弃。
她回头看了一眼那个骑士,他正在把捕来的野兔剥皮。
“我不会看。”莫尔没有抬头往这边看,却像察觉到了她的目光“这附近也没有其他人,你尽管放心。”
艾西相信他的确不会做什么,倒不是出于对他品行的信任——如果他想干点什么,早就干了。
他从前的话说得不错,一个骑士想要杀死她,比杀死一只兔子还简单。
艾西脱下脏衣服,暴露在外的肌肤泛起鸡皮疙瘩,她不敢走近冰冷的湖水里,把毛巾放在水里打湿,擦拭全身。又解下发带,洗了洗头发。
微风吹过,她冷得牙齿打颤。
忽而的,有什么冰冷滑腻的东西缠上她的脚腕,她吓得跳起来,跌倒在地。
莫尔的声音从身后传来:“怎么了?”
“湖里有什么东西……可能是蛇,我不要紧……”她说到一半,忽而被那东西猛地拉进湖水里。
她的两只脚腕都被捉住,那可不像是蛇,就像是人类藏在湖底。她不由得尖叫,全身被拖进湖水里,一瞬间连冷意都察觉不到了。
一片慌乱中,忽而有冰冷腥臭的液体洒在她脸上,在她眼前,莫尔把剑插进了什么动物头颅里,拖她下水的力量登时消失了。
他又把剑拔出来,斩断那两只抓着她脚踝的爪子。从她脚上松开坠落的是,骨瘦嶙峋长着利爪的两只手。
艾西惊魂未定地坐在岸边浅水处,颤声问道:“那是什么东西?”
莫尔伸手将她从湖水里扶起来:“水尸鬼,水妖的一种。”
她反应了片刻才意识到:“那是魔物?”
“低阶魔物。”他架起浑身赤裸的少女,把她带到岸边。
惊吓带来的麻痹作用渐渐消散,艾西全身湿透,脸冻得发白。
这样下去她会生病,那将变成一件麻烦事。他暂时还不打算将她丢弃。
他在手上凝聚起一团圣光,放在少女的小腹上。
温暖的感觉从腹部流向四肢百骸,比泡在热水里见效还要快,冻得僵硬的手脚活络过来。身体上没擦干的湖水都化作白雾蒸腾了。
这舒服的触感,让艾西都要忘记自己在对方面前还是光裸的。
莫尔把她包裹里准备好的干净的衣服扔给她,她手忙脚乱地换上。
晚餐是烤兔肉,捉来的野兔剥皮洗净,用树枝串好后放在火上烤,加上在树林里采集到的香辛料,味道竟然不怎么难吃。
艾西也不知道莫尔是怎么在野外收集到盐的。
她不敢靠近湖边了。水妖的尸体还摆在岸边,莫尔一剑穿透了它的脑子,五官被搅得变形的尸体形容可怖。
她更害怕那湖里可能存在的其他魔物。
他们确凿无疑地离森林越来越近了,这件事怎么想都叫人觉得可怕。幽密之森里满是那样的怪物。
她一定会死得很难看的。
晚上艾西裹着毛毯睡在火堆边,她没能睡着。
负责守夜的莫尔坐在火堆的另一侧,闭着眼睛,看上去是睡着了。他们从骑士营里骑走的那匹白马正拴在树荫下,在她这一边。
艾西观察过,那匹马性情温顺,哪怕是她也能驾驭。她悄悄爬起来,提心吊胆地去解马的缰绳。
白马睁开乌黑的眼睛,安静地注视她费劲地扯着绑在树上的绳结。
一番斗争后,她总算解开了那个结实的结,牵过马匹的缰绳。白马顺从地跟着她前行,但走出没几步,就不安地嘶鸣起来。
她回过头,莫尔果然已经醒了。
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