作为沈府的干女儿,桃枝拥有了自己的小院子,名叫池梧阁,因为院子里栽了许多梧桐树。不出三日,那小院子便洒扫干净,处处换上她喜欢的香色纱帐,床褥皆更换一新了。
老夫人来看了,十分满意,“枕鸳是跟着我多年的,做事妥帖,现在,我便把她指过来伺候你。缺什么少什么,便跟她说,银子上不用愁,只管来向我取用便是。”
认亲礼还是要办的,桃枝跪在池梧阁的正厅中央,杭夫子喜气洋洋站在一旁老爷夫人身旁,老夫人穿了一身红衣,看着精神极好。桃枝为她奉茶,她把手腕上的红珊瑚手串划到她的手上。
“这可是夫人的随身带了十多年的手串,可保平安的,姑娘,还不赶快谢过夫人?”枕鸳提点道。
“多谢夫人。”
“该改口叫爹娘了吧?”沈老爷打趣。
桃枝张了张口,心中百转千回,终于乖巧唤道:“干爹,干娘。”
沈老爷送的是几间铺子的地契,大公子送了副中规中矩的宝石头面,郑氏送的是一整块水润剔透的和田玉。轮到沈庚,桃枝略弯腰奉茶,“三哥哥……请用茶。”他接过,掀盖细品,一切动作皆放慢,把茶喝得见底,再一本满足放回她手中,一个红包递到枕鸳手里,“妹妹真乖。”
完成仪式,一家人围坐一起用晚膳,意柔悄悄跑过来,抱着桃枝不肯撒手,久久才蚊子似的小心问一句:“姐姐,你大好了吗?”
沈庚揉她头发,“你应该叫姑姑。”
“姑姑,你身子可大好了?”
桃枝温柔笑着,“嗯,我大好了。柔儿呢,身子可还有不适?”
“我没事,我一进门,方叔便把我打晕了,醒来时就躺在自己房中,就是听说平鹃姐姐被害,有些后怕。姑姑,还好你没事。”她目光瞟向冷着脸的郑氏,面色凝重,“三天了,娘亲没说过一句话,平鹃姐姐与她亲如姐妹……我好怕娘亲有事。”
郑氏与大公子夫妻的关系肉眼可见更加糟糕,因为平鹃的死,她伤心断肠,整个人似大病了一场。
桌上依然有肥美的大闸蟹,大公子殷勤为夫人剥蟹,她蹙着眉,筷子头把那只装了蟹肉的碟子推了些。
饭后众人离去,桃枝在自己独栋的小院子里走走逛逛,虽然布置得仓促,一花一草却都极附和她的心意,可见她如今在老爷夫人心中的地位。
正俯身捏着一朵牡丹花蕊轻嗅,襄桃忽然跑进来,“姑娘,三公子今日庄子里送过来一批新得碧螺春,都是最鲜嫩的茶叶,你保管喜欢,邀你过去一道赏月呢。”
桃枝仍弯着腰,手指伸向开得更娇艳的一朵牡丹,“你跟他说,我今日十分劳累,已经歇下了。”
“姑娘真的不去吗?”襄桃憋笑,桃枝站直了身子,“你笑什么?”
“
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