都护府治所。
温暖的阳光洒在辽阔的大地。城池屹立在苍茫的草海间,一条小河从旁边流过。城池周围,新开垦的田地刚刚播种。城外搭着不少帐篷,例行的集市正在展开。
城中官署,都护府大大小小的官吏们聚集在一起,丝毫没有悠闲的样子。他们正听着钱程关于一路情况的汇报。
“所以,那个什么……旮旯国,情况如何?”坐在中央的一名中年男子问。
“是噶喇息国,都护。”钱程认真地纠正道。
“哎呀,知道是它就行。”都护头痛地挥了挥手,催促道:“快点说吧,我都被这一堆名字搞糊涂了。”
“是这样的,噶喇息国隶属于一个叫鲁迷喇的国家。”钱程开始了介绍:“鲁迷喇是那里诸国之长,号称神国。国主自称皇帝。像噶喇息这些,都算他属下的诸侯。”
“这名字起的。”一名校尉笑道:“都叫神国了,他怎么不上天。”
都护却没跟着开玩笑。他看了看身前案上的地图,问道:“那里有多大,多少人口和士卒?发展情况如何?对我们是什么态度?你都盘问俘虏了么?”
其他人也都好奇地看着他。
“一路上,在下套了不少话。”钱程说:“那旮旯面积不小——不是,那噶喇息国面积不算小。鲁迷喇就更大了。”
众人忍不住笑了起来,钱程无奈地摇摇头。
“推算下来的话,鲁迷喇国大概至少得有青、徐、兖、冀、豫五州加起来这么大。”
都护与周围的官吏们对视了片刻,神情更加严肃起来。
“你能确定?”他问。
“这只是估计的结果,但我认为不会相差太大。”钱程确认道:“鲁迷喇各地,度量衡并不一致,但这些俘虏都是经常四处征战的边军士兵,对距离还是有概念的。那名祭司,对这些知识也有了解。”
“正好,我们缴获了一杆完整的骑矛。俘虏们知道按他们的单位,这东西有多长。我又用咱们的尺子量了一下,就换算出了大概的数值。所以这个结论,应该不会差太多。”
“看来,这确实是个大国啊。”都护感慨道。
“对,他们说,在那边,鲁迷喇也是个数一数二的强国。”钱程补充道:“当然,这个还得咱们自己,今后去核实。”
“他们那里有多少人?”一旁,长史问道。
“可能一两千万吧。”钱程回答。
“到底一千万还是两千万?这差别都有一倍了。”长史认真地追问道:“现在我们所谈的,都关系着天下大事。你的话,是要上报到长安的。责任重大,你可得说清楚了。”
“他们自己也不知道”钱程摇了摇头。
“是不愿意说吧。”都护想了想,没有继续为难他:“不想把底细告诉刚碰面的人,也正常。现在我等遵从朝廷的安排,以寻求协助,共同对敌为上。他们
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