贞娘又喜又忧,喜的自然是保住了性命,忧的是丈夫被断了二十脊杖,又刺了面颊,该配沧州牢城,便问父亲道:“脊杖打的重也不重?”
父亲说到:“亏是张三李四一伙认得行刑的衙役,使了银子,做个样子,打的却不重,牒文已经下了,明日便要启程,那出城的犯人都要自州桥下走过,送别之人净是将亲眷接到州桥下的酒店里送别。”
“明日便要启程?怎的如此快?”贞娘大吃一惊。
“你和锦儿赶快准备路上应用之物,再多预备些金银带着。明日四更我们便去桥下等着。”张教头说。
贞娘答应了,便和锦儿一齐收拾林冲路上应用之物,林冲虽是在京里为官,但官职低小,又无进项,家境不算大富大贵,这几日打点几乎所剩无几。
俗话说“穷家富路”,更何况这是充军发配,贞娘将全部的蒜条金都带上了,又带了大半的银子,家中可用之前只止剩些散碎银子和铜钱,又拿了些衣物鞋履,贞娘一夜未睡,只等天亮和夫君相见。
是日乃政和四年五月二十九,未到四更三人便离家,趁着晨曦赶奔州桥下酒店,到了酒店张教头安排贞娘在楼上阁儿里坐下,叫锦儿陪伴。
张教头嘱咐贞娘到:“你们不要擅自下楼来,免得被歹人看见,若下面安排妥当,我自会上来叫你与贤婿相见。”说完自己起身到府门外迎接林冲。
单说开封府牢城内,两公人是董超,薛霸。
五更拿了牒文到牢内提人。二人领了公文,押送林冲出开封府来。只见众邻舍并林冲的丈人张教头都在府前接着,同林冲两个公人,到州桥下酒店里坐定。
林冲道:“多得孙孔目维持,这棒不毒,因此走动得。”
张教头叫酒保安排按酒食管待两个公人。酒至数杯,只见张教头将出银两赍发他两个防送工人已了。那两个防送工人在远处吃酒,张教头转身说到:“贞娘便在楼上,我叫她下来与你相见。”
林冲执手对丈人说道:“泰山在上,先休上楼去请贞娘,年灾月厄,撞了高衙内,吃了一屈官司;今日有句话说,上禀泰山:自蒙泰山错受,将令爱嫁事小人,已经三载,不曾有半些儿差池;虽不曾生半个儿女,未曾红面,无有半点相争。
今小人遭这场官司,配去沧州,生死存亡未保。娘子在家,小人心去不稳,诚恐高衙内威逼;况兼青春年少,休为林冲误了前程。却是林冲自行主张,非他人逼迫。
小人今日就高邻在此,明白立纸休书,任从改嫁。并无争执。如此,林冲去得心稳,免得高衙内陷害。”
张教头道:“贤婿,甚么言语!你是天年不齐,遭了横事,又不是你作将出来的。今日权且去沧州躲灾避难,早晚天可怜见,放你回来时,依旧夫妻完聚。
老汉
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