来又有一批行船补给充足,准备南下,亦或北上了。
此时的扬州,鼎盛繁华不再,却仍是一片太平安乐之象。
“这样的太平,真不错啊……”
可是就在此时,阮元却突然发现,自己的目光,似乎渐渐离开了皮市,离开了东关街,一路北上,甚至在北城之处穿过了城墙,穿过了虹桥,继续北进数里,方才停下。眼前所见的那片土地,正是雷塘。
而这时的雷塘之上,却忽然多出了一座花园,几个年轻少女正在园中玩乐,还有一个身材瘦削的大汉,伫立在一棵大树之侧,似乎在等待着什么。定睛望去,那几个女子不是江彩、孔璐华、刘文如、谢雪、唐庆云和阮安,却又是谁?
奇怪的是,这时的江彩和孔璐华,手中竟各自拿着几根青草,似乎正在谈论自己所见之草竟是何物,刘文如和阮安在一旁放着风筝,谢雪和唐庆云一人乘了一个秋千,相互比赛,花丛里还有一只时隐时现的小猫。诸女无忧无虑地在花园之中玩耍,欢乐不已。
很快,大家也都注意到了阮元的目光。
“夫子,我……我等了你好久啊,如今……如今你终于……终于可以回来了。”江彩那略显模糊的声音,最早出现在阮元的脑海之中。
“是啊夫子,江姐姐等你等得好辛苦哦。”孔璐华在一旁笑道。
“夫子,快过来呀,这里的日子很开心呢。”刘文如和谢雪一并向阮元招手道。
“嘻嘻,古霞姨娘,这样的日子,爹爹还不习惯呢。”阮安也向唐庆云打趣道。
“喵喵,喵喵!”小猫竟是狸狸幼时的模样。
“伯元,你该回来了。”那树下的大汉也回过了头,却是杨吉,这时的杨吉面上也是一脸笑容,向阮元道:“你这个人啊,就是活得太累,可你累了这么久,也该歇息一下了吧?”
“是啊,彩儿、璐华、书之、月庄、古霞、安儿、杨吉,我……我回来了。”阮元看着眼前阖家团圆的景象,亦自向众人欢喜道,只是,身旁的几个孙辈却并未见到阮元发出声音。
而这时的皮市街、东关街、虹桥,也正在一个个从阮元眼中消散。直至……一切归于空无。
“天下……太平啊……”阮元也渐渐闭上了双眼。
在身外世界落下帷幕的那一刻,阮元眼前,尚是天下太平。
“如此……便好了……”
……
“爷爷?爷爷?!”
……
道光二十九年十月十三日巳时,太傅、予告大学士,清中叶一代督抚重臣,国之宰辅,士林领袖,学界先驱阮元,在扬州康山家中平静地去世,终年八十六岁。
遗疏上呈之后,阮元获谥曰:文达。
此后百年时光,天下剧变。
昔日的扬州,旧日的王朝,都在时代的车轮之下,烟消云散。
可是百年前的那些故人,却还有多少人记得呢?
古运河依然缓缓流淌在扬州之畔,百年千年,一直不变。
或许那安静的流水之中,也多了些新的故事吧?
全书完
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