反射出刺眼的白光,众人一时间竟忘记了自己来此做什么,一个个都是目瞪口呆地看着木架上那一腚锭银疙瘩,满眼都是贪婪的目光。
“看……”
一声惊呼将大家惊醒,还没来得及反应,那个声音又继续大声喊了起来:“看这……我滴天呐……这是个啥……”
潘成吉等人循声望去,只见在更深处有一扇并不起眼的木门,不知何时竟被悄悄打开,几名战士正站在门前,个个一副目瞪口呆模样。
随后,他们也往那边行将过去,当看到眼前所见的景象时,也是个个都惊得呆立在当场。
只见,里面又一间宽阔的窖室内,竟摆放着一个个大如冬瓜般的物件,个个都是溜光浑圆,闪发着阵阵阴寒的银光,竟尽皆用雪花白银铸就而成!
待近前细观,才发现这些物件看上去都是一般大小,通体浑圆,其形与寻常冬瓜极为相似,惟一缺点便是没有那个瓜蒂。
“这……这冬瓜……银子做的?”
一个队官小心翼翼地抬手摸了几下,随即便发出不可思议的惊呼出来。
“这就是‘银冬瓜’。”
中军官黄安不知何时来到这地下暗窖之中,他与右部千总潘成吉虽属平级,然毕竟是伴在主将陈铮身边的近人,其实际上要比潘成吉这样的千总略高半级,自然无人敢阻拦他下来。
只见黄安走到潘成吉身边,接着说道:“此乃天下富户的防盗之法,尤其是处于晋省豪商巨富之家,多用此法。
他们将赚来的银子熔炼成水,重新铸就这等大如冬瓜般形状,每个少则十数斤,多则数十,上百斤,如此浑圆沉重,自是不宜搬动劫掠,自然就起到了防贼功效。”
他边说边走上前去,仔细打量着眼前的银冬瓜,也不由动容道:“不过,似范家这般每个足有一二百斤之重,确实并不多见。”
潘成吉这时也上前接话道:“不愧是陈将爷的中军官,黄老哥就是比咱懂得多嘞,一番话就把这银冬瓜的来龙去脉,讲得一清二楚哩。”
“呵呵。”
黄安也是笑着回敬道:“老潘,你可别明捧暗贬。咱哪懂得这些道理,还不是将爷和爵爷平日教诲,咱记在心下,此时还真派上用场嘞。”
黄安之言确实不假,在历史上的那些豪商巨富之家,还真的就是用这个法子来防贼。
当时,有些规模的商号所经营的货物,也都是大宗购进和销售,因此一买一卖的银子也是一个极大数目,往来运输这样大笔的银子,风险自然也大。
沿路上许多的剪径毛贼和大小强盗,自然将他们视为一大肥肉,商家货银被偷被抢之事,一直以来都是令他们头疼无比的问题。
后来,聪明的商人便想到一个妙招,就是将银子化零为整!
他们每次出发之前,都会将要携带的银子熔炼,重新铸成一个
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