”
“不过……”
刘金海又说道:“眼下大明各处皆旱,尤以中州之地最烈,斗米千钱,甚至万钱,亦是无处求购,富家粮铺多闭粜,这粮草的购买,实是越来越难。
上几个月,湖广,苏、松、常诸府又是大水,斗米七、八百钱,街坊罢市,乡村闭户,虽多耗心神,动些手段,却也可以买到些粮草,不过这花费又多了数倍,且在各县中存粮多了,也不安全。”
张诚摇了摇头,淡淡的说道:“银子不是问题,大军出战,粮草最重,只要可以买到粮草,便是再多耗费些银钱也无妨。”
他话虽是如此说,但却在心下又叹了口气,想想在大明中叶时,一两银子就可以买两石米,可现在的中州之地上,却是十两、二十两银子都买不到一石粮,这可叫百姓们如何活得下去啊。
听了张诚适才的话,他身旁的各人都是一阵窃窃私语,若不是大帅早有预谋,今次出战河南,怕又要凶多吉少啦。
张国栋见到张诚策马扭头往东面看去,他知道再往东边一百多里外就是巨鹿,崇祯十一年时,他们都曾在那边血战鞑虏,如今思之,犹似昨日一般。
当年在那边战死了很多人,其中就包括张诚的叔叔张岩,还有卢象升,除此还有梁松、胡大可等诸多人等。
张诚忽然问道:“刘金海,正月时你可到巨鹿看望大家了么?”
“回禀大帅,末将自那日见过大帅后,便起身赶来巨鹿,给张参将、卢督臣,还有弟兄们都烧了纸钱,也上了祭品。
如今的蒿水河边,已建了好多的庙宇,每年香火都很旺盛,巨鹿周边的百姓,都感念当年卢督臣救护之力,祈求卢督臣的在天英灵保佑他们家宅安乐,当地诸官也是每年都专程前往祭拜。”
“如此就好!”张诚沉吟着。
看张诚驻马眺望,张国栋轻声问着:“大帅,可否转道前往巨鹿一行?”
张诚摇着头,轻叹一声道:“免了,待我等得胜班师之时,再去吧。”
…………
十一月初十日,大军在顺德府邢台县内扎下营盘。
张诚在林芳平等人的护卫下,随刘金海赶往邢台县西二十里的卧虎山去了,在此处还有一座山寨,名虎牙寨。
此处山寨也是被一伙老匪贼盘踞经营十余年,刘金海哨探到此地之时,一眼便相中这处山寨的地势之利。
这座山寨为一处三山相夹的盆地,因有山泉自上而下,兼得灌溉之利,此前匪贼就是用心经营,裹挟来的饥民们,都成了寨中的奴隶,负责耕种寨内的田地。
因寨内土地宽广,田地众多,所以基本上可以勉强维持,并不专靠劫掠为生,但原来的寨主却也是一个暴虐之人,惹得周围几县都对其怨恨丛生。
刘金海相中此地后,也是费了还一番手段,在周黑虎的全力协助下,又靠奇袭斩首之策,先袭杀了寨主翻天虎,才拿下这处山寨,为此还折了三名精锐骑士。
张诚巡视一番后,对虎牙寨最是满意,这里现在有士卒五百余正在操练,另外还有丁口一千三百余人,平日负责寨内田地的耕种。
而刘金海占据此处之后,也是在邢台县内一番打点,现在山寨外也有些荒地被开垦了出来,依着他的估算,虎牙寨至少了养活士卒千余,丁口三千不成问题。
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