,才限令今日决定降与不降。
将军不可图一人之声名,而毁我阖城百姓之性命啊!”
他此言一出,大厅内立时便响起一片附和之声,副总兵刘国能自知自己的处境已然十分孤立,若是全城官吏士绅皆不愿固守,自己这两千人马也必然难以守住叶县不破。
刘国能沉默了一阵,不由长叹一声,开口说道:“诸位,不如咱们晚上再议吧,我刘某人无论如何,绝不会牵累一城官绅百姓!”
…………
送走知县张我翼与众士绅后,副总兵刘国能便登上城墙,从南向北巡视了一圈,想要察看是否还有突围出去的可能。
然他见城外都是贼军的营盘,四面围定叶县,已然是无隙可乘,若强行突围,也必定身陷其中,难以逃脱。
此刻,正值秋高气爽时节,天气晴朗,万里无云,就连远在十里之外的卧羊山,都隐约可见不少的旗帜飘动,看来逃走的道路确是已经彻底断绝。
日落黄昏后,知县张我翼又同士绅父老前来寻他,请他速作决断,免得牵累一城百姓生灵涂炭,他们一再逼迫刘国能,不断对他说如果今晚再不作决断,明日一早贼军攻城,那一切就都迟了。
刘国能见他们如此,虽感心胸难平,却也是无能为力,他在大厅中来回踱步,连连叹气不已,但即使如此,他仍然没有吐露出投降的话语。
在他看来,城中知县张我翼与诸乡老士绅们的苦苦逼迫,似乎比城外李自成、罗汝才的贼军更使他头大,却又偏偏无可奈何之。
最后,刘国能双目一瞪,转身对一名亲将说道:“你去南门的城楼上向城外喊话,就说本镇明日辰时出城,亲与闯王相见。
请闯王暂停明早攻城之事,以免一城百姓无辜遭殃。”
那亲将疑惑地问道:“就说将军已决意投降了么?”
刘国能将眼睛瞪得溜溜圆,大喝道:“你只照我的话转告便是,何必多问?本镇只是去亲见他李自成,哪里来的什么投降?”
“遵令!”
那亲将也不再墨迹,他大声接令后,便迅速转身退出大厅而去。
这边,刘国能又对厅内众人说道:“县父母和诸位乡老都走吧,请传谕阖城百姓大可宽心,贼兵不会再强攻叶县城池了。
我刘某人不能为皇上守城尽忠,也当舍一身而救阖城百姓,使诸位免遭屠戮才是。”
众人见此,也只能先默默退出。
他们中有的人也在心中暗赞刘国能,毕竟是个慷慨忠义之人,而有的则想到他今日被逼投降,今后可能仍去作“贼”,更有甚者还暗自猜想刘国能见到闯王之后,会否被闯王杀掉?
只不过,这些想法被他们暗自存在心中,都没有表露出来,眼下最大的事情便是投降闯王,以免遭贼兵蹂躏,生灵涂炭。
知县张我翼也欲同众人一起退出议事厅外
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