九月的一个黄昏,从牧场往回走的安妮在“情人的小路”上赶着牛。
万丈的霞光笼罩着所有它可以触及的地表和空隙,小径也被掩映得“红光满面”。随着夕阳西沉,斑驳的树影代替了原本光亮的红霞。夜幕逐渐降临,残留的余晖在冷杉的枝头底下凝聚成一层薄薄的淡紫色水汽,葡萄酒似的清明澄澈。晚风轻摇枝丫,演奏出这黄昏中醉人的天籁之音。
小径上,牛儿们不慌不忙地散着步,安妮一时兴起背诵了一段出自《玛米恩》的诗文。史黛西老师在去年冬天的英文课上教的,并且让所有学生都要背诵下来。安妮被诗篇的气势和韵律所深深折服。在她的幻想里,甚至能听到战场上兵戎相接的激烈声响。“威武的勇士们,面对着阴森可怕的森林阻碍,竟也胆怯全无”,背诵至此,安妮痴痴地站在原地,紧闭双眼,想象自己置身于那些不屈的士兵中间。等她再度睁开双眼时,黛安娜闯入了她的视线。安妮从她那一本正经的神情中断定,她一定带来了什么新闻,不过安妮想尽量先保持着淡然的姿态。
“哎,黛安娜,你不觉得这紫色的黄昏美得简直如梦如幻吗?生活在这个世界是我们的幸运啊。清晨的时候,眼中的朝阳魅力十足,到了黄昏,又移情别恋,感觉夕阳无限好了。”
“没错,暮色很美。但是,安妮,给你三次机会,猜我给你带来了什么好消息?”
“嗯,准是夏洛特.吉利斯将在教堂中办婚礼了,要么就是艾伦夫人想请我们一起着手装扮教堂?”安妮高声脱口而出。
“不是,都不是,最后猜一次了,你再好好想想。”
“那就是简的母亲打算帮她办情圣宴会?”
黛安娜忽闪着漂亮的黑眼睛,还是摇了下头。
“我只能想到这些了。”安妮无奈地说,“难不成是昨夜祷告过后,穆迪.斯帕约翰.麦克弗森送黛安娜回去了吗?”
“当然不是!”黛安娜急得提高了音调,“笨蛋,估计你今天猜不到了,还是告诉你吧,我母亲今天收到约瑟芬祖母的来信,她在信中写道,她想带咱俩去参加一个商品评比博览会,所以希望咱俩可以去城里的她家住几天。”
“太棒了,黛安娜!”安妮大声喊得都破了音,因激动过度而倒地,于是立马将身体靠在枫树干上,“我没听错吧?可是,玛瑞拉一定会阻止我的,她向来不允许我到远处乱逛,简上礼拜约我同去怀特.桑兹酒店观看美国人筹办的音乐会,简原本说带我一起乘两轮马车去那里呢。我当然非常渴望能去了,但是玛瑞拉告诉简说,我要留在家中学习。就这样,事情化为泡影了。我特别沮丧,甚至睡前都没做祈祷。可之后又觉得这样做不对,于是又爬起来祈祷之后才睡下。”
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