红石岭位于伊斯塔伦城外西北方十公里外,穿过灰水河沿着商路向西,翻过一座山梁就能到达。(首发)这片高地上到处都是红色的岩石,所以由此得名。两百七十年前,白狮子家族在这里发现了储量丰富的铁矿脉,便在红石岭上建造起矿场和哨所。时至今日,地表浅层的铁矿石已经被挖掘殆尽,留下一个硕大的碗型采掘场。矿工们顺着矿脉的延伸,在采掘场里开凿出一个个矿洞,据说最深的矿洞已经挖掘到地下百米。
月初的时候矿场就传来发现狗头人的报告,这些比地精还矮小的人型生物喜欢在地下四处打洞,偶尔会挖通人类的矿洞也不奇怪。不过这一次出现的狗头人数量之多令人感到头痛,除了常见的狗头人探矿者之外,当中还出现了体形较大的狗头人战士。根据有经验的老人判断,这很有可能是从地下世界迁徙过来的狗头人部族。
因为矿场的收益已经大不如前,驻守在这里的军队已经撤回伊斯塔伦。没想到狗头人突然从地下蜂拥而出,占领了荒废的哨所与采掘场,甚至开始劫掠过往的商队,这才引起官方的真正重视。
往日繁华的商道上空荡荡的前后不见人影,只有一辆载货的马车孤零零地向前行进。在没有消灭所有的狗头人之前,没有哪支商队敢踏上这条道路。
老罗恩与波比都坐到驾车的座位上,加上莱特三个人挤在一起。莱特把缰绳扔给波比控制,自己挪到一边躺着,满脸都是纠结。他原本是想跟在少女身后捡些便宜,却没想到那个见鬼的疯狗谢特突然横插了一脚,硬是委托下这么一个古怪的任务。
马车上多了两位年轻的乘客,一个是笑起来很阳光但身体瘦弱的少年,一个是亮紫色卷发的少女。姐弟二人都穿着绯红色的学院制服,自称是要前往红石岭观察狗头人的生态特征,为毕业考试准备论文。
疯狗谢特委托给蒂雅娜的任务,就是保护这两位贵族学生,不要让他们深入危险的地区,在红石岭外围进行观察之后安全返回伊斯塔伦。只要完成这个任务,她就能得到觐见白狮子家族当代族长的机会。
蒂雅娜初到伊斯塔伦,并不知道小族长的实际情况,所以也不清楚这个机会有多么珍贵。她所疑惑的是谢特为何对自己如此信任,或者说是在考验自己?
“谢特爵士虽然外表有些不修边幅,实际上做事却很细心周到。他专门指定您作为我们的护卫,想来蒂雅娜小姐一定本领高强。”自称为托尼的少年笑着寒暄道。
“事实上我也是昨天发布剿杀令时,才与谢特大人第一次见面。突然被委以重任,我也感到惶恐和不解。”蒂雅娜如实说道。
“我们也是临时起意才向谢特爵士提出请求。”托尼耸了耸肩,脸上突然露
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