人……最后来的则是附近文澜书院的山长,南海县训导马洪印。
马洪印本来就是穷教官,偏又在同僚里人缘不好,就是祭丁时分猪肉,到他手里也是最烂的一块。这次乡试的同考官,他连入选资格都没有,更是窝了一肚子心火与牢骚。
平日在一品香,范进对他很照应,每天一份双皮奶,一份叉烧免费提供,于他而言,范进就是大恩人。加上喝了几杯酒,说话便胆大起来,借着酒兴,开始以过来人的身份,讲解科场里的弊端。
“这天一黑,便要放炮扫场,即使没完成卷子的,也要由军士扶出。说是扶,实际就是赶,无非是找个好听的言语遮掩罢了。接着呢,就是弥封,誊录,关节作弊在这个时候也就开始了。你们做题做到一半,是不是有巡绰官进来,给你们的卷子盖戳?若是当时题纸上未见半字,或是卷子已经完成,那这一科就没指望了。”
张师陆问道:“一字未写那自然是没指望,可为什么卷子完成也没指望?”
“张公子你不懂,一字没写固然是不行,可是这卷子写完,也当然不是好事。巡绰官盖戳,是在午时前后,试想,贡院里鬼叫了半夜,谁睡的踏实?转天个个头晕眼花,紧接着就来了卷子,只想着七篇文章怎么做,就想的头大如斗,怎么可能在午后就做的完?如果真做完了,那只说明一点,他事先知道考题,早有准备,这样的卷子自然是不能中的。”
张师陆、陈绍典两人对视一眼,都露出如释重负的表情,魏好古脸色则有些难看,呢喃着:“或许不一定如此。”
马洪印这时又喝了杯酒,脸上红润更盛,索性连袖子都卷起了些,仿佛化身成十八铺的巡街铺兵,继续说道:
“其实这也就是走个形式,只有最笨的人,才会在这个环节搞出那么大纰漏,真要是摆这种乌龙,不录他也好。这种二愣子真的点了举人,还不知道要闹什么笑话呢。赶快把他刷下去,让他回去修炼几年再出来也不晚。其实吃功夫的,是在现在。”
他来到窗边,看看外面天色,点头道:“时辰已到……活切头、蜂采蜜、蛇蜕壳,这些把戏该演了,再晚怕是来不及。”
胡大姐这时从后厨端了道鱼翅上来,听了这话连忙问道:“马夫子,这活切头什么的,都是些什么东西?听着好吓人啊。难道贡院里,还要杀人?”
马洪印每天来这里要叉烧打包,都是胡大姐为他准备,两下算是极熟。他对这个红眼睛少女看法也不错,笑道:“贡院里当然要杀人了。不信你问陈朋友,他有多少同窗在贡院被杀?他无非是醒悟得早,趁早躲进红袖招避难。我现在文澜书院,每天也无非是培养一批杀才,预备着给贡院送祭品进去罢了。”
陈望点头道:“是啊,
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