审讯进行了约莫大半个时辰,基本完成。几名锦衣堂官准备送范进离开,却不想范进反倒对几人道:“列位,学生这里有个不情之请,还望列位成全,这公堂我想借用一会。”
几人看看那些人犯,知道他所谓的借用,就是要收拾这些犯人。虽然明朝不反对刑讯,但是得到口供之后的动刑,这就是单纯的施虐。衙役牢子做这些事正常,一个书生……没有必要。
一个堂官道:“范传胪,这些人所犯之罪,罪在不赦。交到法司,肯定是要论个大辟。何必还要自己动手,有伤身份。”
范进摇头道:“从司法的角度看,是这样。但是从人的角度上看,话就不能这么说。被他们伤害过的人很多,就这么单纯拉出去砍一刀,看着人头落地,并不能安抚受害人的心灵。无辜妇人受辱,还要被他锁起来好几年,这种事谁受的了?就这么放过他们,太便宜了。还请几位善心,成全一二。再说,这也算是为周金吾出一口气吧。”
几个武臣犯不上为这点事得罪文臣,而且一个对剥皮有格外兴趣的文臣,显然更不能得罪。互相看看,便自离去,把房间交给范进。
范进挽了郑婵的手走到房间正中,指着那些泼皮道:“你本来快要嫁人了,安心的做个新娘子,生儿育女,相夫教子。都是这些人搞得你失去一切,过了几年人不人鬼不鬼的日子,现在看到他们这样,你欢喜不欢喜?”
郑婵吐了几次,脸色有些白,但还是强撑着站在那里。望着这些熟悉的面孔,她点点头:“范老爷,妾身欢喜得很。无数次在梦里,妾身看着他们上了法场,被斩示众,或是妾身亲手,砍下他们的头颅,为自己雪恨。可是一醒过来,一切照旧还是梦,今天美梦成真,妾身如何不喜?”
“不,这不叫美梦成真,只是刚开了个头而已,离成真还远着呢。要解心头恨,亲手杀仇人。当然,杀人是不行的,不过让你出出气还是可以。你看,那里有这么多刑具,你随便拿一样,招呼朱国臣一顿好了。我借这间房间,就是为了让你出气的。”
郑婵一愣,她和范进不熟,以为对方是想自己再审些什么,却不想是要让自己出气。惊喜之余更多是疑惑,不解地看着范进:“范老爷,您……”
“我可以猜到你的心思,不一定准,但是有个大概。你是个很坚强的女子,把很多事压在心里,表面上可以装出若无其事。你知道,你的叔父年事已高,郑大郎又不成器。如果你表现出柔弱或是绝望,除了让他们伤心以外,并没有什么好处。他们解决不了什么难题,也帮不到你什么,相反你倒要照顾他们,所以必须强大起来。表面上无所谓,不代表心里也那么释然。日久天长,心里的隐藏的东西,就会变
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