清晨。
阵阵雄壮有力的堂威声中,上元的父母官精神抖擞地坐到了公案之后,“明镜高悬”的匾额之下,开始了自己一天的工作。
范进的精神不错,心情也很好。这种好心情来自两方面,一是昨天晚上郑婵的表现。由于自己没收用那娘两个,郑婵昨晚上表现得格外火辣,一声声亲爹叫的人骨头酥。二是不久之后即将生的事情,令他充满期待。
关清与张铁臂都在堂上,对付余得水这么个年过花甲的老朽,自然是手到擒来。自己不用亲自动武,官府体统得以保全,范进自是格外有精神。用力一拍惊堂,将余得水叫到面前问道:“本官昨天给你的传票,嫌犯如今何在?”
余得水毫不在意地回答道:“嫌犯不在杨家,因此不曾传来。”
“哦?人既不在杨家,那你可曾问了,两人去了哪里?”
“回太爷的话,下役问过,两人离开杨家数日,自身又只是家中奴仆并非主人,杨家人也不知情。”
“那这么说,岂不是找不到了?”
“这……人海茫茫不易寻觅,下役只好豁出去这把老骨头,多跑几个地方,把上元县翻个底朝天,力争找到嫌犯踪迹。只是担心两人跑到外县,这便有些麻烦了。”
范进冷笑一声,“你这偌大年纪,本该在家享福弄孙,如今要你在上元县内四处搜寻,怕是有些力不从心吧?本官也不是不讲道理的人,不忍你把老骨头就这么断送了,且派个人帮衬你一些。张铁臂!”
张铁臂上前道:“回太爷的话,下役已将两名嫌犯带到,这两个厮鸟昨天晚上已经跑到江宁县,多亏几位朋友帮衬,将人送了过来,现在衙外等候多时。”
“传!”
余得水看着张铁臂,原本红润的面色,此时变得有些难看。上元县班房,向来是他的地盘,外人不管多么了得的好汉,也休想插进手去。这两个人如果真被拿住,自己怎么也该收到消息。
再说张铁臂虽然有武艺,但也是个外来户,捕快这个工作,靠的是人地两熟,地方给面子,而不是自身艺业过人。人跑到江宁,他是怎么带走的?自己在江宁县班房的朋友,怎么连个消息都没透过来?这到底是真的,还是诈他?
就在他犯疑的当口,两个彪形大汉已经被张铁臂带几个公人推搡着押到了堂上。两人身上全都用是绳子捆个结实,脸上满是淤伤,唇裂眼青,一看就知很是吃了苦头。本是极强壮的男子,这当口却像是被人抽走了筋,连走路都很费力。距离公案还有些距离,便自己主动跪下,给范进磕头。
这两人余得水自然是认识的,正是杨家那两名护院。昨天自己拿了杨家管家酬谢的十两银子,又是一顿好酒好肉,便将两人放了。又特意嘱咐着,一定要到江宁躲半个月风头再回来,
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