“做生意?”张居正看着范进,眼神颇有些玩味,“退思,说实话,你让老夫有些失望。这个建议如果是其他人提出来,老夫会觉得恨满意,但是对你来说,这个方法太泛泛了,与你的雄心壮志和往日的表现大为不和。自月港开海以来,朝廷与外藩的贸易并不少,但是收益却十分有限。月港每年岁入不过两万两,就靠这么点小钱,能济什么事?”
“月港两万两,是因为太监在管。大头的收入进了太监的口袋,所以朝廷的收入便少了。其次,便是征税的法子有问题。月港不是良港,夷船不易停泊,之所以选在月港开海,是因为其地在闽省,便于漳、泉两州百姓领取船引,出海便当。倭寇之中多有闽人,开海的目的就是给闽人一条活路,不让他们铤而走险,是以开海不为牟利,只为安民,这样的港口,确实所得也有限,朝廷的收入就只有船引钱,以及出海货物税款。这里面的收入不大,真正的大头控制不住。依小侄之见,要想开财源,就要多开港口。不但要把货卖到夷处,更要把夷商请到大明来。不要把夷人当贼来打,而是要当朋友交。正德年间,我大明水师就曾打破佛郎机舰队于海上,但是两下并未因此成为生死之敌,反倒是将壕境租与夷人居住,年得款两万零六百两。昔日壕境本为不毛之地,岁无所出,租赁与夷人便成广东地方一处重要税源,一进一出,利害不言自明。”
范进又道:“其实我们广东人都知道,夷货是禁不住得。朝廷嘴巴上说要禁止番货,实际广州城里就从没少过番货卖。小侄上京时送的礼物,就有不少是南洋夷货。可见这东西拦不住,与其硬坐恶人,不如因势利导,就让番货光明正大进来。以我之有,尽遂夷人之需,两下商贾互通有无,朝廷以官方督办,按值抽分。这里面自然要有太监监督,但是也要设文官作为掣肘,以免好处都落到太监的口袋里,更放着他们盘剥商贾夷人,坏了通商大计。以沿海丝、茶、瓷器等物,易夷人之银,这样的开源远好于收税。官府不把眼睛盯在百姓的钱袋上,愿意让国内有钱人越多越好,才是人间好世界。”
“我先不说开海有多难,只说你说的利,此利利在商,于官何益?相反,夷人可以自由往来,我大明海疆虚实尽收其眼下,他日若兴兵来犯,我大明机密尽为人所知,又如何抗敌?”
“世伯。夷使进京一样要沿途周转,我大明还有什么虚实是他们看不见的,又何必怕多几个商贾?再说,我国的商贾出海,对方一样可以询问。只要开的价码合适,商贾们一样不会为大明保守机密。是以机密之事没什么可考虑,该泄露的总会泄露,能保住的总能保住,不在于他来或是我去。
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