京师,张四维府中。
最近几天京师天气不好,张四维偶然小恙,告假在家。
其实他的病并没有真的严重到不能视事的地步,之所以不去值房,主要还是为了韬晦。张居正以独断闻名,张四维便以阴柔取胜,刻意做出这种姿态,自然不是为了给文武百官看,主要的服务目标还是皇帝。
随着皇帝年龄日增,张四维不相信其会甘心做一个无为之君任首辅摆布。从小生于商贾之家的张四维,比任何人都清楚,在面临权柄之时,人的心肠会变得何等毒辣。当日自己父亲为了那笔富贵,一样做出杀人满门之事,之所以留下那个女子,并不是因为同宗同族血脉渊源,也是别有所图。
张四维其实动过念头,将自己家中的女子送入宫中,成为天子妃嫔。但是生性多疑的父亲,否决了他的提议。只有把这个女子放在身边,才能监视她的一举一动,一旦其离开掌握,谁也不知道会发生什么。
连自家人都会如此残酷,对上外人就更不用说。张四维现在做的就是等待,等着天子有朝一日对张居正动手,自己就能取而代之。要做到这一步,就得让天子看到,自己与张居正不一样。
当然,这样做自然也会有后果。比如在权柄上,自己这个名义上的次辅,权柄还不如申时行、余有丁这两个群辅为大。原本张居正独断专行,事事自己做主,所谓群辅次辅,都不过是他的应声虫。可是自从范进大婚之后,张居正的行为也发生了变化,其开始把一些权力主动让渡出来,把一部分工作交给群辅去做,自己只把控方向。这与过去事事亲历亲为的张居正,简直判若两人。
人不会随便就发生变化,自然是有人看出张居正原先行动的不妥并加以指点,才能让他改弦更张。放眼天下,能够劝动张居正的,大抵也就是范进以及张舜卿这对夫妻。
每念及此,张四维心里就对自己这个弟子产生巨大的怨念。如此栋梁之才,怎么就偏生归入张居正门下?如果他肯投奔自己,高官厚禄美人富贵难道自己给不起?这样的才俊为张江陵门下,外人又怎么和这个相国斗?
原本江陵党人虽然四处开花,但是作风浮躁行事跋扈,仗着张居正的势力为所欲为,工作固然能做,但是留下的把柄也不少。一旦这棵大树倒下,想要找他们的麻烦不费吹灰之力,是以虽然号称群贤毕至,真正能让张四维看中的人并没有几个。范进的出现,却让张四维真正感觉到了危机。
从上元的整顿,以此为样本,在江南推动新法,再到如今的重订黄白册页。张四维看得出来,范进正在以某种润物细无声的方式,对张居正的新法查漏补缺。把自己原先发现,且故意不提醒的漏洞一个个全都补上,让新法变得无懈可
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