永乐十九年正月三十,对于大明朝来说,这是一个喜庆的日子。
今天,钦差总兵太监郑和率领的两百余艘宝船,在太仓集结,将要进行第六次西洋之行。
而紫衣校尉押送的百十名阻碍宝船顺利集结的,江浙贪官污吏,也即将抵达京城。
千里之外的太仓港,两百余艘宝船有序的列好了队伍。
这些宝船,大小不一。
队伍的中间,有着六十三艘长达四五十丈的巨大船只。船体上更是建造了四层木质阁楼,九根十余丈高的桅杆竖立船头,胳膊粗细的麻绳,连接着十二张帆布,随时为大船提供动力。
而在四周,停泊着十五丈到三十丈不等的百十艘船只。
这些船只,有的上面装满了货物,有的上面开辟着土地,有的上面站满了军士。
此次出海,一共有两万多人。
随船军士就有一万多名,其中更是有着三千名锦衣卫,负责着船队的安全。其他剩余之人,则是一些伙夫,洗工,苦力。
今日天公作美,太仓港只是刮着一些微风。
阳光折射在水面上,船头鲜艳的大明旗帜,在微风中飘扬。
镇海卫五千多名军士,已是全部出动,将太仓港的外围全部警戒。
即便如此,还是有着成千上万的大明百姓,自发的来到了港口之外,看着威武的大明船队,用力的挥舞着自己的双手。
郑和站在最大的那艘宝船船头,抬头看了一下太阳,又低头调整了一下手边的罗盘。
“起锚!”
随着这一道声音响起,船尾两百多名魁梧的汉子,身着单薄的劲装,同时用力的拖动着手中的绳索,将那一千多斤重的大铁锚,从水底缓缓的拉起。
“摇橹!”
看着铁锚的麻绳被拉起了十多丈出来,郑和又一次命令道。
在宝船的后方两侧,各自有着二十多根五六丈长的木橹,开始缓缓的抬起,往前移动了五六尺距离的样子,又缓缓的入了水,向后慢慢的划去。
巨大的宝船,随着所有木橹的同时摇动,缓缓的驶离港口。
港口四周镇海卫的精锐军士,表情严肃,向着排队缓行的船队,行着庄严的注目礼。
而外围的百姓,看着宝船缓缓移动,早已是手舞足蹈,一片欢呼。
有男子带着自己的孩子来观看这壮观的出海仪式,可无奈人实在是太多,孩子根本看不见远处的船只。
男子一把拉起孩子,放在自己的肩上,开始随着宝船的移动,追逐,奔跑。
已经驶离港口的郑和,回头看了一眼岸上的人山人海,抬起胳膊,朝着岸上用力的挥了挥手。
随即,一道浑厚的声音在船上响起。
“升帆!”
。。。。。。
而在京城,东厂厂公林尚礼,身着艳丽的蓝色飞鱼服,身边分别站着小李子和大牢役长杜少勤,来到了京郊大兴的官道上。
身后三百余名身着皂
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