那乌蓬小船又轻又快，晃眼间便离开码头，划出了二三里远。
那船家夫妇一面划船，嘴里还一面唱着当地俚歌。四人虽不知歌词甚意，但听男的唱来，雄浑高亢，女的唱来，清脆悠长，一搭一合，甚觉好听。
那船家夫妇唱罢一曲，又唱一曲，歌声悠扬，透过夜幕下的湖面，飘荡开去，意使人有置身世外之感。
四人听得出神，不知不觉间，小船已然划进太湖深外。
此时新月初升，一轮弯月斜挂天际，月光照着万顷澄波，水天一色，湖中渔火明灭，宛如残星，山寺疏钟，时闻妙音，衬得夜景更是清旷。
虽已到了深夜，但湖上仍然游船如织，渔火点点，与天上星光汇为一片，竟分不出哪是天哪是湖了！
湖面澄波，小船划过，留过一道雁翅波纹，散向远处，直到不见。
远外湖岛历历在目，或高或矮，或大或小，形状各异，月光下，倒影入湖，碧波翠峰，端得引人入胜。
四人俱为眼前夜景所吸引，一面观赏，一面赞不绝口。
苏卿笑道：“太湖夜景果然清旷，我们真个不虚此行了。”随即又道：“置身其中，我真得不舍离去，好想就在湖上过上一夜。”
楚天秋闻听，心里仍然耿耿，遂对苏卿悄声说道：“若在湖上过夜也无不可，可是我们已然付过了客栈的钱了，此时若不回去住岂不浪费。再说你今天还说我用钱大手大脚，为何你给船家一出手也是十两？难道不也是大手大脚吗？”
苏卿听了，白了他一眼，娇嗔道：“我就知你会这么说？那船家操作最是辛苦，风里来，雨里去的，一年到头能够温饱都成问题，我给他们十两银子又成怎地？那店伙却又不同了，他们善于奉媚迎合，你给他十两却是多了。”
楚天秋听了，却再无语可说。
那船家夫妇因在边操舟边歌唱，两人说话声音又低，故也没给听去。叶青青和唐羽却听个真切，只是相视莞尔一笑罢了。
月儿渐渐升到中天，碧空云净，趁着湖光山色，景更幽绝。
小船渐驰到湖深处，正划过一座湖岛。四人见那岛树木丛生，杂草丰茂，岛中心一座山峰直入天霄，高有千仞。一条瀑布从峰顶倾泄而下，远望去月光下宛如一条银龙，从天而降，并隐闻隆隆之声。
四人正赞叹造化之奇，便连这湖岛都如仙境一般迷离，忽听掌舵的女船家笑道：“几位客官有所不知，这岛名叫‘西山岛’，是太湖中最为有名的第一大岛。”
四人闻听此岛便是“西山岛”，不由得心里都是一动，均想：“陈良的曾说他家便住在西山岛上，岂不就是此岛了？”
苏卿忽问那女船家道：“这岛上可住得有人？”
女船家笑道：“不仅住有人，且还是鼎鼎有名的人物哩！”
楚苏叶唐四人听了，彼此
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