次日起来,省过贾母,因往王夫人处来,正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信看,又有王夫人之兄嫂处遣了两个媳妇来说话的。黛玉虽不知原委,探春等却都晓得是议论金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠,倚财仗势,打死人命,现在应天府案下审理,如今母舅王子腾得了信息,故遣他家内的人来告诉这边,意欲唤取进京之意。
却说黛玉同姊妹们至王夫人处,见王夫人与兄嫂处的来使计议家务,又说姨母家遭人命官司等语。因见王夫人事情冗杂,姊妹们遂出来,至寡嫂李氏房中来了。
原来这李氏即贾珠之妻.珠虽夭亡,幸存一子,取名贾兰,今方五岁,已入学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女,父名李守中,曾为国子监祭酒,族中男女无有不诵诗读书者。至李守中继承以来,便说"女子无才便有德",故生了李氏时,便不十分令其读书,只不过将些《女四书》,《列女传》,《贤媛集》等三四种书,使她认得几个字,记得前朝这几个贤女便罢了,却只以纺绩井臼为要,因取名为李纨,字宫裁。
王夫人自觉李纨嫁过来也未曾看重她,她父亲只是清流一派,嫁妆也只不过按照普通的四十八抬,有王熙凤的一百二十抬做对比,王夫人嘴上不说,但心里埋怨,却不知贾府求取能在科举上有助力的清流一派的女儿是费了多大的劲,李父因缘巧合认识贾珠,觉得贾珠温润如玉才识也不错,才使得李父将家中的小女嫁给贾府,否则作为书香世家的清流人家怎可嫁到这种军功出身的人家,贾政时常逼迫贾珠上进科举,因此贾珠日夜读书,身体非常十分不好,当年贾珠自认可以下场不顾老丈人和妻子的劝说执意下场,最后心血耗尽而病亡,虽然有个遗腹子但是王夫人认为李纨克夫所以把李纨当做透明人,因此这李纨虽青春丧偶,居家处膏粱锦绣之中,竟如槁木死灰一般,一概无见无闻,唯知侍亲养子,外则陪侍小姑等针黹诵读而已。今黛玉虽客寄于斯,日有这般姐妹相伴,除老父外,余者也都无庸虑及了。
如今且说雨村拿着林如海的推荐信来到京城找了门路,得了金陵的应天府,一下马就有一件人命官司详至案下,乃是两家争买一婢,各不相让,以至殴伤人命。彼时雨村即传原告之人来审。那原告道:“被殴死者乃小人之主人.因那日买了一个丫头,不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子,我家小爷原说第三日方是好日子,再接入门。这拐子便又悄悄的卖与薛家,被我们知道了,去找拿卖主,夺取丫头。无奈薛家原系金陵一霸,倚财仗势,众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走,无影无踪,只剩了几个局外之人。
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