淡淡的皮肉烧灼气味很快蔓延开来,郁棠神色不变,甚至还能弯着眼睛,冲着郁肃璋露出个乖巧的笑容来。
“大皇兄,是阿棠管教下人不利,还望大皇兄莫要动怒。”
她将烧伤的右手掩进衣袖里,语气无辜又谦恭,
“也请大皇兄饶过冬禧,稍稍给些教训,小惩大诫便是了。”
清亮的月牙眼里盛着些显而易见的心虚与卖乖,如同一只向来戒备心极重的猫儿,难得仰面露出了软乎乎的肚皮,即使其中心机一眼便能被人瞧出,却也舍不得予以责备。
……
阁中一时寂静,唯有雪炭燃烧之声噼啪作响。
半晌之后,郁肃璋才气极反笑道:“好,阿棠,你真是好样的。”
他转转手上扳指,阴鸷的眸子一眨不眨地盯着郁棠,话却是对着跪在地上的冬禧说的。
“冬禧办事不利,但看在公主为你求情的份上,拉下去廷杖二十吧。”
郁棠笑容渐淡,一脸平静地躬身颔首,“阿棠谢过大皇兄。”
阴云遮月,一场筹备多日的珊瑚赏宴就此败兴而止。
冬禧被人拖下去打板子,郁棠则先一步坐上了回栖雀阁的步辇,她面色如常,只在行到御花园时突然扬声喊了停。
“本公主想在此处赏赏夜景,你们无需陪同,回去叫栗桃带着那件草绿丝绦的银灰斗篷来见我。”
她撂下句吩咐,之后便自己提着灯笼,径直走向了御花园的最深处。
天青的裙摆合着沉稳的步伐在半空中划出个小小的旋儿,郁棠眉眼镇静,端的是一派的气定神闲。直至穿过一片树林,视线之中再瞧不见任何宫人的影子,她才终于敢长长地呼出一口气,双腿一软,如同被人抽了筋骨似的,囫囵坐到了柔软的草地上。
与郁肃璋正面对峙时产生的惶惧此刻才得以发散出来,郁棠浑身冰凉,脖颈连着脊骨的位置早已生了一层薄汗,衣衫湿涔涔地贴在身上,经风一吹,冷的她直打颤。
手上的烧伤尤在突突地泛着疼,五个指尖无一例外地全都起了烫伤的肿疱,郁棠‘嘶’了一声,小心翼翼地走到湖边,将红肿的指尖伸进了冰凉的湖水里。
初触水时又是一阵尖锐的疼痛,然不多时,那点针扎似的疼便渐渐褪去,只留下些麻木的钝感。郁棠卸下力气,思绪放空,手指无意识地点了点平静的湖面。
她不由自主地想到了季路元,思及他方才冷漠的态度,复又缓缓皱起眉来。
季路元出身不低,母亲是平卢县主,父亲原本是老平卢郡王麾下的一名将军,同时也是当年随永安帝一起打天下的先行之臣。
后来老郡王病逝,永安帝继天立极,季大将军因有军功傍身,便顺理成章地承袭了岳丈的郡王之位,得封镇北王。
季路元作为镇北王唯一的子嗣,按理说应当受尽荣宠,可永安帝即位之后
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