治旗三百多年荣光的罪人的!”
对于斯图第的质疑,第二海务大臣汉密尔顿却是没有反驳,而是直直看着坐在上首的丘吉尔。目光灼灼。丘吉尔沉默片刻,蓝色的眸子忽然一亮。道:“将军你所说的,可是我们半年前卖给日本的那艘金刚号么?”
此言一出,与会众人的脸上都流露出了惊愕的神色。
汉密尔顿点头道:“正是那艘常备排水量27500吨的超无畏战巡舰。她装备8门14英寸重炮,海试时的航速超过了节,其综合性能比我们的狮级战巡还要略胜一筹,对付那两艘德国装巡将是再简单不过。如此一来,我们就能在不动用本土主力舰队的情况下,拔除远东海域的那两颗毒瘤。”
“可是弗雷德里克,日本现在还处于中立状态,我们又能如何用他们的战舰去为不列颠进行战斗?”一旁的卡登也反应过来,不过他的话中却是带上了些许不悦之意,“你的想法看似美妙,却根本就是不可能实现的幻梦。”
丘吉尔微微点了点头,眼眸中却是绽放出了几分锐利的神采,道:“这个提议虽然让人有些出乎以外,但却并非是不可能实现的事情。日本与我不列颠的盟约并未到期,只要我们外交运作得当,他们完全有可能加入到我协约国的阵营向德奥宣战。而一旦将他们卷入战争,我们不仅可以解决掉当前远东地区的威胁,更有希望将他们那支舰队调往欧洲作战,以减缓我们所承受的压力。”
听得海军大臣逐渐将话题扯到了政治领域中去,费希尔那花白的眉头不由得一皱。作为纯粹的军人,他对于这些政客们的各种手腕既不了解,也没有半分好感。虽然丘吉尔在担任海军大臣之后给海军带来了颇为充裕的开支经费,其在海军专业领域的眼光亦有独到之处,但他本质上仍旧是一个靠着贵族家庭背景而得以上位的标准政客。眼见丘吉尔开始沉默不语,大有思考如何才能将日本拉下水的趋势,费希尔不由得咳嗽一声,道:“不知道大臣阁下,对日本参战是否有把握?如有把握,那艘金刚号大概能在多久之后为我不列颠所用?”
丘吉尔回过神来,坦然说道:“关于日本能否参战的问题,我还需要同阿斯奎斯首相、格雷爵士等人商议之后才能得出结论。我们不能把全部的希望都投入到日本人身上,皇家海军仍是需要采取必要的措施来对付远东的德国人。”
“既然这样的话,我们就暂且先派5艘伦敦级战列舰前去新加坡吧。在亚历山大港中停泊的威严级和老人星级虽然距离新加坡较近,但服役年限过久的它们却无疑是一群守财奴的垃圾堆,根本不适合与能轻易击沉米诺陶级装巡的敌人进行战斗。它们的主炮都是身管长度只有35倍口径的
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