完这一趟货后,我决定要先在布莱克浦沉寂一段时间,等德国水面舰队的威胁解除之后再考虑上工了。相比于当比奴隶还要不如的德国战俘,甚至是成为波塞冬的祭品。我还是会选择保住自己的自由和生命。”
“船长阁下为了政府给出的那一点运输补贴,已经连续数次满载货物横穿大西洋。这实在是有些过于冒险了。这艘红珊瑚号虽然挂的是美国旗帜,但她毕竟不是美国商船,不可能像真正的美国人那般自由惬意的!”被称作亨特的大副叹了口气,目光不由得瞟向了旁边不远处的海面。一艘体型硕大的万吨级货轮正在波涛中破浪前行,船上的桅杆上飘扬着巨大的星条旗——这是一艘真正的美国货轮。不知不觉间,亨特眼中便有一丝羡慕之色流露了出来。
尽管美国政府对战争双方开出的是“现购自运”的策略,但在跨洋航运的巨大利益驱使下,仍旧有大量接私活的美国商船,加入到了这场“闷声发大财”的行动中来。而相比于整天在大西洋上都提心吊胆、随时把脑袋别在裤腰带上的英国船只,这些货真价实的灯塔国船舶则毫无任何压力:德国潜艇不可能主动攻击这些船只,他们只管卯足了劲往船上装货,然后开到英国或是法国的港口去大发一笔即可。船越是大,一趟运的东西也就越多,赚取的利润也越大。如果不是为了避免德国潜艇浮上水面进行检查干预,他们甚至都不会加入英国的护航船队!
而即便是在有德国战巡在大西洋上出现的当前,这些美国人也同样是任凭风浪起,自己稳坐钓鱼台。就算遇上德国人了又怎么样?对于他们这些中立国平民,德国人既不能扣,更不能杀,就算是查到了有矿石武器这种违禁品,最多也是扣船扣货,最终还得放人。而以当前他们对英法输出物资那至少都是300%的毛利润,几趟跑下来甚至都能把船钱给赚回来了!
此后的数日时间里,这支由23艘英国商船和4艘美国货轮所组成的运输船队,便在英国护航战舰的引领下大幅向南变更了原有的航线。而为了缩短在大西洋上停留的时间、从而增加在德国潜艇的攻击狩猎下活命的机会,这支英国护航舰队的指挥官还下令船队在黑夜中提速,朝着英国西海岸全速航行。
对于这一决定,英国水手们早已习以为常了。由于夜间的可见度极低,水下的德国潜艇和水面上的德国舰队都很难发现目标,除非当晚月光皎洁,否则保持严格灯火管制的英国商船几乎都能免遭被攻击的威胁。然而同行的美国人对此却是怒气冲冲,因为变更目的地的行为,无疑将使得航程较之前计划大幅增加,而夜间的高速行进,也使得煤耗量将至少两倍于常规航速时的速率。无
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