。新28师已经和日本人交上火了。虽然有两个坦克连助战,腊戌河防线上依旧险象环生。56师团急着切断远征军的退路,不仅坦克、火炮尽数上阵,还呼叫来二十多架飞机助战,把守军阵地炸的人仰马翻。如果有两个野炮连在后头撑着,部队或许能多顶上两天。
打定主意以后,赵诚给平九天回了电报,让他赶紧联络边防二旅那边,坦克和车辆送往龙陵要塞,炮兵赶紧回头奔腊戌,顺带还要把要塞区的反坦克炮带一部分回来。许是最近没少看委员长发来的电报,老赵再命令里也用上了“即办”之类的词语,倒是引得弟兄们一通笑话。
腊戌危急,曼德勒一线也是麻烦不断。日军18师团和55师团一改之前扣扣索索的作风,把作为炮击主力的75口径山野炮换成了九六式150毫米榴弹炮,只要发现远征军的阻击阵地,立马就是一顿炮弹砸过去。150重炮的威力远不是75口径山野炮所能比拟的,新22师和96师构建的土木工事或损或毁,伤亡人数也是直线上升。更让杜聿明忧心不已的是,在同古一线休整的日军战车第1联队也重新投入了战斗。
3月初,战车第1联队在勃固近郊曾经与英军第7轻骑兵团交过手,九五式、九七式坦克对决m3式坦克,日军完败!战斗中4辆九五式、3辆九七式被击毁,赶来增援的第11独立速射炮中队也被打的团灭,而英军只有部分坦克需要补漆。
九五式轻型坦克是1935年定型列装的,比m3式轻型坦克早了五年。自重吨,最大装甲厚度仅为m3的四分之一强,最高时速和主炮穿甲能力上也有代差,所以输了也不算丢人。
问题在于作为联队主力的九七式中型坦克竟然也不是m3的对手。要知道九七式比m3可重出两吨半,57毫米的坦克炮比对手装备的37毫米主炮粗了一圈,饶是如此,交火中依旧叫对方打的狼狈不堪。
事情有些大条,第15军司令官饭田祥二郎中将不得不下令让部队退到战线后方休整,日本现在可不富裕,有限的经费叫海军占了大头,对于坦克这种金贵玩意,慎重一些没坏处。
休整也好,避战也罢,战车第1联队上上下下心里都是憋屈万分。为了弄清自家的九七式和美造m3的差距到底有多大,联队长向田大佐设法搜罗了几辆被英军遗弃的m3轻型坦克进行实弹射击实验。因为预感到结果不会太乐观,为防止影响士气,到现场观摩只有中队长以上指挥官。事实证明,向田大佐极具先见之明。九七式坦克装备的穿甲弹在200米以外根本击穿m3的装甲,甚至无法留下明显的痕迹。反而是m3在相同距离上对m3开火时,发射的穿甲弹却能够无往不利。
面对这残酷的事实,战车第1联队的军官们心碎了一地,在马来作战时积攒起的那点勇气顿时烟消云散,训练部队、休整装备,实在无聊就去城外的河里游泳,反正再也没有人主动向上面提出参战的要求了。
事关重大,射击实验的结果被层层上报,饭田祥二郎中将收到材料时也是郁闷不已,所以在使用装甲部队时都是慎之又慎,比如确认东线只有远征军第6军在守卫时,他才派出战车第14联队助战。现在曼德勒方向也“干净”了,自然也就轮到战车第1联队出来建功立业了。
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