修复船舰,便向东面开船探去,几个月的时间损失几十个好手、沉掉三艘福船一艘战船,在海上东面、南面探出数座岛屿,依靠这些大岛,准备继续向东探险,麻锦与麻贵都认为,他们距离亚墨利加越来越近了。
可能就在明年,就能为朝廷在海外找到南洋大臣陈沐所言不逊中国的土地。
建功立业,不世之功。
唾手可得。
甚至在今年六月,由南洋军府高拱送来的书信中,加附一封西班牙皇帝为表结盟诚意送上前往南亚墨利加、通往西班牙的航线海图,那条航线在他们所处的南面,依靠洋流与海岛,穿越海洋抵达墨西哥。
他们完全可以依照航线海图向东行去,明人离踏足新大陆,近在咫尺。
只是麻锦与麻贵并不甘心,就因为陈沐一句话,他们在苦兀岛与望峡州之间耽误两年,在准备最充足的时候、似乎下一次起航就能凭借自己的勇气与探索抵达亚墨利加。
这种时候,南洋军府送来一封海图,从数千里之外指派另一条航线,他们不甘心。
急躁滋生冒险,冒险,就是冒最大的风险。
他们在风雪未至时,从望峡州东面二百里的海岛启程,原本计划仅仅航行三日,虽然他们在船上带了足够千余远征队三月所耗水粮,但那都是为真正踏上亚墨利加后准备的,他们知道,就这一次,一定能找到亚墨利加!
三日,以正常船速,三日他们能航出数百里,难道亚墨利加还能比这个距离更远吗?
意外就在这种时候到来,寒冷的夜把桅杆上的瞭望手冻僵,等大多数人早上醒来,他们的战船被冻结在海上,脚下的海水已被冻得坚硬,陷入真正的孤立无援之境。
漫长的冬季足有七八个月,他们携带水粮不足以熬过这段时间,徒步走回望峡州的距离他们是知道的,接近四百里路。
继续向东,寻找海市蜃楼般的亚墨利加,没有人知道还有多远。
每个人面前都好似有无数种选择,可总要事到临头,才发现其实只有一条路,根本没得选。
押上性命,继续向东。
有人死了、有人疯了、有人瞎了。
至于失去手指、脚趾、耳朵,更数不胜数。
在他们走出数十里后,能继续前进只剩四百余人,他们分成数队前后行进,艰难地穿越冰海,走向不知道能否到达的地方。
没有信念,没有让他们坚持到亚墨利加的信念,只剩每个人心中都清楚一件事,他们走不回望峡州。
在后方,受伤的旗军呆在船上,受命慢慢将船舰拆毁,以供给寻找亚墨利加的旗军烧掉取暖。
在断绝希望的冰天雪地里,麻锦看见风雪里有人影扛旗乘橇,四条白犬吐着舌头疾奔而来,雪橇上的旗军以他们许久未曾听见的大声喊道:“将军,海浪,前面有被冻住的海浪和高山,我们看见土地了!亚墨利加!”
喊声伴着寒风灌进耳朵,那一瞬间令麻锦以为自己受冷多日出现幻觉,许多旗官也认为自己被冻坏了,甚至有人发出毫无意义的傻笑。
直到旗军喊了三次,雪橇犬扑至火堆旁取暖,狗灼热的呼吸扑到脸上,麻锦才缓缓站起身来,发出长久的疑问。
“这就到了,就这么近?”
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