狠起心肠,扣下扳机。
枪声响起的刹那,他把头扭向一侧,不想目睹幼兽对这个世界的幻觉,连同它的生命,一并在冷酷的枪口下消散。
这一枪过后,霍尔顿对自己肩负的使命感到由衷厌恶。
理智告诉他,趁现在消灭幼兽是最聪明的做法,否则等到这群幼兽长大,不知将会有多少无辜的人类丧生在它们的爪牙之下。
防患于未然,斩草除根,当然很有必要,然而他还是觉得,这实在是一桩无法给他带来丝毫荣誉感的苦差事。
巢穴里寂静无声,幼兽似乎已经被消灭干净。
现在霍尔顿要做的只剩一件事——走到那只枯草编成的巨大鸟窝跟前,将堆积在窝里的兽卵全部捣碎。
他为手枪装满子弹,迈步走向草窝。
这时,草窝下面突然抖动了一下,一头似乎刚孵化出来还没几天的幼兽艰难地挺起上身,展开尚未长硬的翅膀,拦住霍尔顿。
诗人停下脚步,与这头自不量力的幼兽对视。
幼兽龇牙咧嘴,呜呜咆哮,似乎在模仿母亲发火时的凶恶模样,试图吓退面前的入侵者。
然而霍尔顿不难从它眼中看出难以掩饰的惶恐,此外,隐约还有一丝决绝的悲壮。
显而易见,这小东西是想保护身后那些兽卵。
佩利冬是一种很聪明的魔兽。
这只幼兽,大概是通过观察母亲保护自己时的神态和举止,模模糊糊感受到了一种名为“责任心”的情感。
母亲不在巢穴,兄弟姐妹都已经被入侵者杀害,现在还能站出来替代母亲履行保护兽卵职责的,只有它了。
可惜,勇于承担责任,并不意味着具备对等的能力。
霍尔顿不由产生一个疑问。
假如这头幼兽能活到心智发育成熟的那一天,知道自己的勇气毫无意义,非但保护不了身后那些尚未出生的兄弟姐妹,还要白白搭上自己的生命,它还能义无反顾地站出来吗?
从人类以及其它智慧物种的进化历程来看,正是因为某些个体具有不计个人牺牲维护族群利益的勇气和责任感,整个族群才得以生存延续,发展出高度文明的社会。
眼前这头勇气可嘉的佩利冬幼崽,会不会是一个缩影,预示着佩利冬一族已经具备发展出高度社会文明的潜能?
如果真是这样,假以时日,佩利冬族群有可能成为人类文明强有力的竞争者,对全人类的生存构成威胁。
如此想着,霍尔顿不得不硬起心肠,举枪指向对面那头既弱小又强大的幼兽,将危险的萌芽,彻底掐灭。
枪声在洞窟中回荡,最后一头佩利冬幼崽也倒在血泊中,徒然瞪大噙满泪水的眼眸,很快就停止了呼吸。
霍尔顿解开领口纽扣,深深呼吸,试图缓解自我厌弃的恶心感。
远处传来成年佩利冬的怒吼,似乎预示着被引出巢穴的母亲们已经觉察到上当受骗,正怀着怒火匆匆赶回来。
霍尔顿立刻意识到留给自己的时间已经不多了,勉强压下恶劣的情绪,快步走到草窝跟前,举枪指向堆积成小山的兽卵。
压住扳机的手指,禁不住微微颤抖。
幼兽展开稚嫩翅膀保护兽卵的画面,仿佛挥之不去的梦魇,在他眼前反复重演。
法师乔安
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