“‘气孢之眼’跟我们蕈人不一样,它们的孢子必须寄生在动物的尸体上,吸收宿主的血肉才能发育成幼体,继而扎根土壤,吸收养分,发育成为成熟的‘气孢之眼’。”
“短短几年间,峡谷中的地鼠和蝙蝠就被‘气孢之眼’屠杀殆尽,沦为这些恶鬼繁殖后代的养料,侥幸逃脱‘气孢之眼’杀戮的动物,也都被迫迁徙到远离‘气孢之眼’的地方,这座峡谷也就日益变得冷清死寂,活像坟场。”
听了菌王的描述,乔安深有感触。
峡谷中的变迁可谓一个鲜活的例证,展现出入侵物种对生态环境造成的巨大破坏,导致当地生物链条濒临崩溃。
最终,就连造成这场生态灾难的元凶“气孢之眼”也难免遭受自然规律的反噬,如今已经无法在峡谷内部找到足够的动物作为孢子宿主,不得不向峡谷外围迁徙,为繁衍子嗣而寻觅新的栖息地。
“气孢之眼”这种寄生性的繁衍方式,不断挤压包括蕈人在内的其它动植物的生存空间,它们的脚步扩张到哪里,生态灾难就蔓延到哪里。
这倒不完全是因为“气孢之眼”秉性邪恶,自私自利,事实上它们的智力水平还赶不上“魅影蕈”,未必就有主动作恶的意识,只是循着生存本能在繁衍生息。
灾难的根源不在于“气孢之眼”有多坏,而是它们相对本地的其它生物而言太过强大。
老虎和狮子之类的高等掠食者,要么是独居生物,要么生育力低下,“气孢之眼”却没有这样的先天约束,兼具强大的实力与旺盛的生育力,当地没有什么天敌能够制约它们疯狂扩张的势头,结果就陷入一种“强者愈强”、“弱者愈弱”的恶性循环,导致整个生态链条节节崩溃。
若想阻止生态灾难愈演愈烈,一个可行之策就是引入能够克制“气孢之眼”的天敌,使当地的生物链条重新形成一个闭环。
乔安他们这些来自地表世界的探险家,此刻就肩负着扮演“气孢之眼”天敌的使命——至少菌王及其族人对他们怀有这样的期待。
出神思索的时候,孢子巨蜥已经进入峡谷腹地,缓缓停下脚步。
乔安等人相继从巨蜥背上站了起来,借助矿灯照明,向远处眺望。
四周的地势较为平坦,生长着一大片两尺多高的蕈类,笔直的菌杆顶着一颗硕大的球形菌盖,四周还延伸出花瓣似的粗短菌丝,远远望去,酷似地表世界的矮杆向日葵。
乔安从蜥蜴背上滑了下去,走进观察那些随风摇曳的“向日葵”,发现酷似葵花盘的器官其实是眼球状的子实体。
尽管他早就知道,“气孢之眼”模仿“眼魔”的形象是一种自然界很常见的拟态现象,并不是真的眼球,然而亲眼目睹过这种超自然真菌的幼体,看到“眼球”上惟妙惟肖、以假
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