“新阿瓦隆大屠杀”为约顿海姆的抗税民众赢得了广泛的同情与声援,但是报纸和小册子上的口诛笔伐,毕竟比不了真刀真枪。
冲突发生的第二天,温斯洛普总督就做出批示,授权驻军配合警方镇压街头暴民,搜捕带头的肇事者,还亲手开列了一份通缉目录,包括约瑟夫亚·当斯在内的众多“自由之子协会”骨干都名列其中。
一时间,城里鸡飞狗跳,风声鹤唳。
亚当斯等人提前得到消息,知道这回总督大人是要动真格的了,连夜匆匆逃出城外,躲到“紫杉谷”避难。
至于那些消息不够灵通的暴徒,大多被破门而入的军警逮捕,关进大牢。
短短两天,被捕者就超过千人,塞满了新阿瓦隆的监狱,逃亡者更是不计其数。
在温斯洛普总督的铁腕镇压下,肃杀的气氛笼罩全城,街头看不见群情激愤的示威者,抗税运动陷入了低潮。
步枪与刺刀,教育了约顿海姆的“自由之子”们,使他们认清血淋淋的现实,意识到无法单凭自身力量对抗宗主国的职业军队,光凭抗议示威或者上不得台面的黑帮伎俩改变不了现状,想要彻底砸碎宗主国强加在他们身上的枷锁,必须组建一支忠于革命理想的军队,必须进行更广泛的社会动员。
就是在这种理念的促使下,以约瑟夫·亚当斯为首的约顿海姆抗税运动领袖们,主动邀请米德嘉德与亚尔夫海姆派出代表开会,倡议协力对抗来自宗主国的压迫,进而谋求新大陆东海岸的三块殖民地独立建国,组建联邦。
米德加德的民意领袖们,包括贵族出身的尼克尔斯爵士、拉瓦尔男爵和卡斯蒂斯爵士,都倾向于支持约顿海姆独立,因为后者的独立运动一旦被镇压,斐真军团即可沿着维穆尔河顺流直下,占领米德嘉德地区,使刚摆脱亚珊帝国控制的米德加德沦为另一个宗主国的殖民地。
亚尔夫海姆人的态度更关键,从地缘政治上来讲,南方人似乎没有必要牵扯到北方的纷争当中,不过约翰·诺福克、乔治·瓦萨和亚历山大·杰斐逊等民意代表都意识到事情没那么简单。
如果亚尔夫海姆拒绝参加大陆会议,单凭一个米德嘉德无法帮助约顿海姆取得独立地位,而当斐真大军控制了米德嘉德,下一个沦陷的就要轮到亚尔夫海姆了。
新大陆东海岸的三大殖民地可谓休戚相关,一荣俱荣,一损俱损,无论北方还是南方,谁也别想在这场即将到来的风暴当中独善其身。
1626年2月12日,来自东海岸三大殖民地各个城镇的56位代表汇聚于米德嘉德城,出席“第一次大陆会议”。
代表们都是各个殖民地的政治领袖,出身于各行各业,如律师,医生,教师,学者,商人,教士,军官,种植园主和工厂主
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