对于常驻德林河谷骑兵营地的三百多名青年官兵而言,乔治·瓦萨与拿撒尼尔·格林就好比这个大家庭的“父亲”和“母亲”。
一个家庭没了父亲尚可勉强维持,倘若同时失去父母,军营里的年轻人可就成了没人管的“野孩子”,即便司令部委派一名新任指挥官,也未必能够约束住他们,还不知会乱成什么样。
格林少校最终不得不服从瓦萨的安排,在瓦萨停职返回弗农山庄隐居期间留守军营,几乎每周都要给老友寄来一封信,内容无外乎抱怨自己独自管理军营有多么辛苦,催促瓦萨尽快回去。
乔安不止一次听瓦萨在餐桌旁谈起格林少校的来信,尽管他是以幸灾乐祸的口吻讲述格林少校的辛苦劳碌,并以自己清闲安乐的日子做对照,显得好像对隐居生活很满意。
然而乔安心里清楚,瓦萨这些话不过是在自我安慰,其实他早就对乏味的乡居生活感到厌倦,恨不得立刻返回军营,也像格林少校那样“受苦”。
“瓦萨先生,您打算什么时候出发?”
“司令部要求我在八月一日之前动身,八月十六日前必须抵达军营,可我不想再耽搁了,明天一早就动身,你今晚不要走,陪我去白屋庄园向玛莎辞行,往后我很难再有机会回家,你要经常过来替我照料庄园的事务。”
瓦萨打了个响指,招呼管家过来。
“托比亚斯,我不在家的时候,如果你有拿不定主意的事情就向乔安请示。”
“好的主人。”托比亚斯转头向乔安鞠了一躬,满脸堆笑地说:“其实平时也没什么大事,主要是各种收支账目按例每周统计一次,维达少爷周末记得抽空过来一趟,审核一下账目就行了。”
乔安一看这架势,自己似乎被管家当成弗农山庄的“二当家”了,既惶恐又有些难为情,连忙向瓦萨推脱。
“我可不会管理家务,您还是把家里的事务托付给玛莎小姐为好。”
“玛莎那边我会嘱托,不过她家的田产比我家大十倍,恐怕连自己家的事务都忙不过来,未必有精力照料这边。”
瓦萨苦笑着换了个话题。
“我记得你有两个同乡在莱顿港军营服役,之前你带他们来吃过饭,后来还一起参加了狩猎大会,是丁道尔兄弟没错吧?”
“是的,哥哥叫迪克,弟弟叫罗杰。”
“这两个小伙子很不错,我打算带他们同去德林河谷,往后就留在我身边当侍从。”
“丁道尔兄弟向来很崇拜您,听到这个消息一定很开心。”
乔安也为好友得到瓦萨赏识感到欣慰。
忽然想起自己此行的来意,连忙问瓦萨:“报上说海蓝军方在黄铜谷地建立了要塞,还唆使豺狼人匪帮北上劫掠,这都是真的吗?”
瓦萨收起笑容,郑重的点了下头。
“南方的局势的确很紧张,我
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