尾的韩老爹悄悄地扭头看了眼，身后已经站满了乡民，其中不乏熟面孔。
实际上，不止祠堂前的这一小块空地，临近祠堂的街道上都已经站满了人。
队伍谈不上有多整齐，但勉强能看出百姓们排列的也算方正，一队一列中，倒是鸦雀无声。
清明、中元、寒衣、除夕。
每年至少四次大规模祭祖活动都要如此整齐集队，可不单单是为了祭奠先人。
祠堂之外，百姓等待之际，又有一队人从衙门出发。
“人都到齐了？”
“应当差不多，街面上已经站满。”
刚刚提拔的礼房主事神色恭敬回道。
“好！”
身穿绘熊青色官服、头戴乌纱的赵安加快了步子。
身后跟着十来位同样穿着官服的镇抚、百户、各房主事。
随着领导们站到众人之前，整个祭祀大典正式开始。
城内年纪最大的几个老头齐声喊道：
“众子弟，跪！”
雪鬓霜鬟的老人们的声音自然达不到传入所有人耳中的地步。
“当~”
祠堂内的大钟适应时宜地被敲响。
悠扬的钟声在街道上回荡。
自赵安双手撩起袍子，从广场到街面，官民齐齐下跪。
“当~”
又是一声，按规矩得磕头了。
无数百姓一同俯首，场面颇为壮观。
“当~”
最后一响，众人起身。
紧接着，便是大致以五甲为一个批次，进入祠堂。
大约过了半个时辰，该孙甲长这一甲入内。
“狗儿不许顽皮。”
老孙头郑重提醒道。
左右两侧的各房中供奉着每一保内所有居民的祖先。
正中央的大殿内供奉的则是赵家先祖。
得益于自己亲爹是个百户，赵安还能找到族谱。
祠堂建成之初，赵安便费劲心思查阅族谱，只要能扯上一点血缘关系的先人全都被供奉在大殿中。
就连与自己素未蒙面的总兵爷爷也被搬进来唬人。
旁人走进一瞧，见到案上供奉这么多灵位，又独占一房，下意识地便会认为这是本地传承已久的大家族。
今年的祠堂比起清明又多了些牌位。
“这是韩老太公，娃儿给他磕四个头。”
孙甲长先是上了一炷香，又让孙子磕头。
“这是王太公，狗儿……”
王太公是两个月前驾鹤西去的，灵牌还是簇新的。
也不知狗儿到最后总共磕了多少头。
本保的前人一一拜完了，还会给其他保的先祖上炷香。
一间崭新的房屋吸引了众人的注意。
“这是……”
孙甲长目光惊愕，扭头看向身后的韩老爹。
后者微微点头，没有言语。
“娃儿，这些都是保家卫国的好汉，给他们烧些纸钱。”
这间一个多月前建成的屋子内供奉的都是战死沙场英魂。
门外又响起脚步声，百姓纷纷让开空地。
原来是赵安带着堡内的文武官员到来。
赵安站在最前，领着众人弯腰行礼，又亲自奉上一炷香。
面容严肃，举止庄重。
“再去给赵老太爷磕俩头，让他老人家保佑你出人头地。”
半个时辰后，祭祖结束，众人自后门出。
“城北李家的两个小子都没了？”
孙老头忍不住发出疑问。
“唉，两个都丢在了朝鲜。”
韩老爹摇了摇头，同时有些庆幸自己的两个孩儿都平安归来，小儿子还升了总旗。
到了甲长家，婆娘们都在准备中午的饭食，汉子们都在大厅吹牛打屁。
每逢祭祖之后，一甲的军户、民户会各家合资，摆上几桌酒菜。
这几乎成了不成文的规矩，或者说是乡俗。
各家的孩童也聚在街面上玩耍。
今天是他们最高兴的日子，大家聚在一起吃饭，抛开热闹不谈，最重要的是今天能吃到肉菜。
小孩们疯耍的时候，赵大人正坐在书房中愁眉不展。
对着桌上的空白纸张，刚提起毛笔，一番纠结之后，又恼怒地摔在桌上……
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