”十三阿哥自嘲地笑了两声,岔开话来。
四阿哥似乎还没有考虑到这个话题,摸索着茶杯把,喃喃道:“路祭设不设?”
他像是有所顾忌,皱眉道:“我出面,不太方便吧?皇阿玛会不会多心?”
十三阿哥闻言,摇摇头道:“四哥,不至于这般小心。你与曹颙有救命之恩,曹颙进京这十来年,待四哥恭敬有加,皇阿玛哪样不知道?再说,就是卖曹颙人情又能怎地?他如今丁忧,又是实打实的和硕额驸,这私结皇子的污水也泼不到他头上。”
四阿哥听了,这才坦然些,道:“也罢,也算全了我同忠正公的半师之礼。”
曹寅早年没到江宁前,曾在御前当差,指导过几位阿哥的箭术,所以四阿哥这般说……
今日十月二十八,是曹寅出殡的前一日。
灵棚棚口,已经用整幅黄毛边纸,写了明日发引的具体时辰以及线路。有不少曹府姻亲故旧家的晚辈或者管事的,过来抄写。
只见上面写道:“明日巳初(早上九点)准时发引。出堂到鼓楼西大街正式起扛,经由地安门大街,西皇城根,出菊儿胡同西口至西四南大街、西四牌楼、羊肉大街、阜成门大街、阜成门至海淀三家窝子安葬。”
除了标出大殡经由的街道、路口,还标明了已经确定下来的路祭棚、路祭桌、茶桌的地址。
如此一来,使得众人对明日上午的行程心里有数。路祭棚与路祭桌错落开来,省得扎堆不美。
曹颙同几位管事商议完明日出殡大事,见天色将暮,眼见着灵棚里掌灯,才回内宅用晚饭。
回梧桐苑前,他先到兰院探望母亲李氏。
丧期冗长拖沓,加上李氏丧夫心痛,坚持到“三七”时便顶不住病倒,如今调养了旬月,精神瞧着仍是不足。
曹颙进屋子时,初瑜正给李氏布菜,侍候她晚饭。
李氏瞅着怏怏的,不过是在儿子媳妇面前硬挺罢了。
曹颙坐在母亲对面,见她面前的粥碗就去了浅浅一层,几样就粥小菜也纹丝未动,不由皱眉,道:“母亲还是没胃口?明日起风,要降温,母亲身体不好折腾,看来还是得请太医过来,给母亲再瞧瞧。”
李氏听着不对,忙摇头道:“不碍事,明日是老爷正日子,可耽搁不得。”
曹颙态度却很坚决,道:“就算是要顾虑父亲,也不能不管母亲,要不然儿子岂不是成了不孝子?”
“知子莫若母”,李氏可是晓得儿子拧起来,自己这个当娘的也没治。
她叹了口气,端起眼前的粥碗,带着几分无奈道:“好了,我吃还不行么?”
李氏原本看着甚是年轻,年近五十,看着跟三十几岁许。这次曹寅病故,使得她一下子苍老了许多。眼角的皱眉,已经密密麻麻的,越发显得几分老态。
曹颙怕母亲一个人用饭没滋味儿,
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