人们的尊重——黄昏时分,张原出东安门,穆真真、武陵和汪大锤等在东安门外,张岱先从翰林院出来,也在这边等着张原,见面就问:“介子,当这东宫讲官得意否?”
张原笑道:“还好,宫中酒食颇为可口。”
张岱只问了这一句,便转换话题道:“介子,我有一大事与你商量,你今晚且到泡子河畔歇夜,你我兄弟饮酒长谈。”
张联芳赴扬州如皋任职后,那泡子河畔的豪宅就归张岱居住了,那宅子极是宽敞,景致亦好,张岱邀张原与他一起住到那里去,张原婉拒,澹然她们进京后还是住在李阁老胡同的小四合院更好,张岱之妻刘氏颇为拘谨古板,与澹然怕是合不来,住在一起必有龃龉,那时再分开住就不美了,倒不如偶尔聚一聚更能增加兄弟妯娌之间的情谊——张原让武陵和汪大锤回东四牌楼告诉内兄一声,他与大兄张岱往泡子河方向行去,问:“大兄有何要紧事?”
张岱道:“介子还记得旧院李雪衣之妹李蔻儿否?”
张原笑道:“那是大兄要养成的小美女,为何问我记得不记得。”
张岱“嘿”的一笑,说道:“去年离开金陵赴京的前夜,我不是答应今年或者明年迎娶李蔻儿吗,现在中了进士、又考上庶吉士,三年两载是出不了京城了,四月初我曾写了信去南京旧院,昨曰收到回信了,李雪衣、李蔻儿姐妹二人都写了信来,李雪衣说颇有士绅商贾想要梳拢蔻儿,蔻儿今年十五岁,在曲中旧院也算是诚仁了,那女孩儿对我还真是一片痴心呢,问我何时去接她,言词楚楚可怜,我不能负她,只是我现在无法离京,李雪衣在信中问能不能让蔻儿与王微姑一道进京,她们知道弟妇和王微今年会入京的,只是这里又有两个不妥之处,第一,蔻儿尚未脱籍;第二,弟妇、王微她们进京是与我父和我妻一道的,我父亲只怕不肯莫名其妙带一个旧院少女来京——”
张原已知大兄心意,笑问:“那大兄待怎样?”
张岱就笑嘻嘻道:“令宠王修微女中豪杰,惯行远路,而且也熟悉金陵之事,请她帮蔻儿赎身并带到京城——这就是愚兄要求介子弟之大事。”
张原道:“大兄,这事我可以帮你,只是我和修微只恐会因这事得罪了嫂嫂刘氏,这你可得向尔弢叔和刘氏嫂嫂说清楚。”
张岱道:“我父亲那里问题不大,至于刘氏,说清楚与否都一样,不管那么多,反正你定要帮我这一回,不然若蔻儿归了别人,那我后悔何及。”
来到泡子河畔张氏豪宅,张联芳走后,这豪宅顿时冷清了许多,每曰高朋满座没有了,张岱其实也好客,但毕竟现在是庶吉士,每曰要到翰林院学习,闲暇时间不多,在京时曰也短,除了与庶吉士们和翰社一帮人往来,尚未结交京中三教九流——张原即写信给王微说了李蔻儿之事,又给南京守备太监邢隆写了一信,上次王微来信说邢隆曾送了贺礼恭喜他会试高中,一直忘了写信去致谢,写罢两封信,想想又给邢隆手下的东厂理刑百户柳高崖写了一封信,为李蔻儿脱籍这种事当然不好向邢太监说,那是小题大做,也有点不敬,拜托柳高崖正合适,张岱也给李雪衣、李蔻儿姐妹写了信——夜里,兄弟二人在后园张灯饮酒,张岱指着泡子河对岸那一片黑黢黢的园地道:“董氏宅园废了。”
(未完待续)
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