本不可能在朝鲜战场上大展雄风,所以一些重量级的国会议员已经动摇,准备发起新的议案,为出售F-22A解冻。一切顺利的话,日本将在九月底再次向美国提出采购F-22A的请求,并且一并提出购买F-22A的生产线与生产专利,以及火控软件的源代码。
可惜的是,一场持续了不到十分钟的空战,彻底打破了F-22A的神话。
虽然在空战结束后两个小时,五角大楼就公布了交战情况,承认在战斗中损失了两个中队的F-22A,也同时强调导致惨重损失的主要原因不是F-22A遇到了强敌,而是预警机被击落之后,美军的作战指挥系统受到破坏,F-22A没有获得有效的作战支援,但是作为世界上唯一服役的第四代战斗机,如果必须依靠完善的作战支援系统才能击败敌人,与第三代战斗机又有什么区别呢?
在预警机的支持下,F-15C也能够有效对抗志愿军的战斗机。
五角大楼在为洛马公司开脱,只是没有达到预料的效果。
次日,洛马公司召开新闻发布会,公布了更多细节,特别是F-22A在作战使用中的细节问题,其中就明确提到,F-22A兼容美军、以及盟国的作战指挥系统,拥有远超过第三代战斗机的独立作战能力。
显然,洛马公司的解释也不足以掩盖F-22A在空中被对手击败的事实。
换个角度来看,对洛马公司来说,这不见得是件坏事。
如果F-22A无法确保美军在大规模战争中掌握制空权,那么美军只有两个选择,一是对F-22A进行现代化改进,提高其作战能力,二是着手研制第五代战斗机,争取在下一场战争中替换F-22A。
实际情况是,美军确实这么做了,而且是双管齐下。
九月底,美国国防部空军装备办公室就向洛马公司提出了改进F-22A的要求,即充分利用这些年来的技术积累,特别是在开发F-35时应用到的新技术,对F-22A进行全面大幅度改进。
为此,五角大楼还给了一个新的编号:F-22B。
第二次朝鲜战争结束后,美国国会批准了开发第五代战斗机的第一笔拨款,随后美国空军开始公开招标。因为在冷战结束之后,美国军火企业进行了大范围的整合重足,很多战斗机生产企业被兼并,所以能够开发战斗机的企业只有三家,即洛马、波音与诺思罗普。凭借在F-22A与F-35上积累的研制经验,以及为之开发的众多全新技术,洛马公司在空军招标中胜出的可能性最大。
对那些想要购买F-22A的国家来说,这也不是坏事。
既然美军已经着手改进F-22A,甚至投入巨资开发第五代战斗机,那么几年后,F-2
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