了出去。即便还有一些F-35CJ幸存了下来,也不足以补充四支舰载航空兵联队,日本必须向美国求援。
如果美国肯提供帮助,那么向哪个方向航行都无关紧要。
想明白之后,东乡祖望没再迟疑。
八日上午十点不到,联合舰队转向南下。为了避免在白天与第二舰队遭遇,东乡祖望把航速降到了二十四节。
这样一来,夜间的补给作业时间能缩短一个小时。
接下来的几个小时内,没有发生什么意外事情。
当时,第二舰队在联合舰队西面大约三百公里处,两支舰队以相对五十七节的速度相向而行。
因为航向几乎平行,所以双方不会遭遇。
六个小时后,东乡祖望开始行动。
下午四点过五分,担任“诱敌”任务的E-2F从“飞龙”号上升空。
为了诱惑第二舰队,这架E-2F调整了远程电台的工作频率,但是没办法携带战舰上的大型电台。
两个小时后,E-2F往北飞行了一千四百多公里。
六点四十五分,在到达南鸟岛附近后,E-2F按照东乡祖望的命令启动电台,向海军司令部发送了电报。
几乎同时,硫黄岛与第一舰队的监听电台截获了E-2F发出的电报。
杨禹方没有耽搁时间,立即让硫黄岛上的驻军向牧浩洋汇报情况。
因为“昆仑山”号的损伤程度还没有大到完全丧失战斗力,所以杨禹方没有率领第一舰队返航。
收到消息之前,第二舰队也截获了E-2F发出的电报。
只是距离过于遥远,截获的信息非常有限。
也正是如此,牧浩洋首先起疑。
“如果联合舰队已经到达南鸟岛附近,那么我们可以做出三个判断。”牧浩洋没有询问周渝生与马明涛。“第一,联合舰队的情况确实非常糟糕,已经丧失了航空作战能力,继续补充战斗机。第二,联合舰队将在今天晚上进行燃油补给,不然剩余的燃油,无法保证所有战舰在明天白天继续航行。第三,在清晨的战斗结束之后,联合舰队就转向了,而不是像我们判断的那样继续向东航行。”
“这种可能性不是很大。”周渝生摇了摇头,说道,“补充战斗机是很肯定的,问题是联合舰队在清晨转向,直接前往南鸟岛,那么我们的反潜巡逻机返航的时候,就已经发现了联合舰队。”
周渝生说的,正是在四点过后出发的反潜巡逻机。
这些反潜巡逻机向东搜索,在天亮后返航。也就是说,如果联合舰队向北航行,在天亮后就将经过反潜巡逻机的搜索海域。
“你们注意到没有?”
“怎么?”
马明涛稍微迟疑了一下,说道:“我们截获的电台信号非常微弱,而第一舰队与硫黄岛上的监听站截获的信号却很强。”
“有什么关系吗?”
“如果是战舰
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