海里，离第三舰队不会超过一千公里。

　　更重要的是，尼克松并不知道中国海军潜艇的部署情况。

　　在他看来，中国舰队里应该还有好几艘潜艇，而且都是性能较为先进，最大潜航速度能达到四十节的099型攻击核潜艇。如果这些潜艇在二十六日夜间南下，那么此时已经向南航行了八百多海里，离第三舰队也在一千公里左右。

　　也就是说，他觉得中国海军的潜艇围猎网已经拉开，即将逮住第三舰队。

　　显然，继续向南航行肯定不是明智之举。

　　经过权衡之后，尼克松发现，只有继续向西航行，不去迪戈加西亚，而是直接赶往亚丁湾，才能避开中国潜艇的围堵。要知道，只要第三舰队进入亚丁湾，就能得到岸基反潜巡逻机掩护。

　　当然，这也存在一定的风险，因为中国舰队在第三舰队西北，如果发现第三舰队正在赶往亚丁湾，中国舰队也会向西航行。因为中国舰队的航速能达到四十五节，而且占据着有利的位置，还能从巴基斯坦获得补充的舰载战斗机，所以中国舰队完全有可能抢到战位，在亚丁湾伏击第三舰队。

　　也就在尼克松犹豫不决的时候，发生了一件非常严重的事情。

　　七点三十五分，位于旗舰右前方的“布里斯班”号防空巡洋舰突然发生猛烈爆炸，舰长随即报告遭到鱼雷袭击，龙骨严重损毁，已经有五个大型舱室被海水淹没，邻近舱室也即将被淹没。

　　这下，尼克松完全慌了手脚。

　　两分钟后，又有一艘驱逐舰报告，遭到鱼雷袭击，但是没有被鱼雷击中。

　　尼克松再也不敢迟疑，留下一艘驱逐舰协助“布里斯班”号之后，让舰队进入了反潜作战状态。

　　如此一来，第三舰队的航速由三十三节降到了二十四节以内。

　　原因很简单，反潜战舰只能在二十四节以下，才能有效利用反潜探测设备。超过二十四节，探测效率就将大幅度降低。

　　当时的情况，让尼克松觉得，附近有好几艘中国潜艇。

　　这也可以理解，因为第四舰队在上午遭到潜艇偷袭，两艘超级航母被击沉，当时反潜驱逐舰就报告有多艘中国潜艇出没。如果这些潜艇放弃了第四舰队，咬住了第三舰队，那么此时就在第三舰队附近。

　　显然，第三舰队首先得考虑来自海面下的威胁。

　　事实上，当时尼克松已经意识到，中国舰队很有可能已经丧失了空中打击能力，因为攻击“小鹰”号的是中国空军的战斗机。

　　也正是如此，尼克松坚定了前往迪戈加西亚南部海域，再转向前往亚丁湾的想法。

　　要是不能摆脱那些中国潜艇，就算甩开了中国舰队，第三舰队也逃不掉，肯定会在到达目的地之前完蛋。

　　这个决定，使尼克松丧失了最后一次逃生的机会。

　　要知道，当时在第三舰

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