建立起桥头堡之后,再攻打塞班岛或者关岛。当时,一些美军将领甚至认为,中国陆战队不会登陆关岛,只会攻占一座面积较大的岛屿,然后部署远程炮兵与巡逻机,封锁关岛等由美军重兵把守的岛屿。但是弗伦奇却有不同的想法,即中国海军不会在夺取制海权之前发动两栖登陆作战。
当然,弗伦奇并没否决其他人的推断。
在他看来,中国海军也确实没有必要攻打关岛。
原因很简单,马里亚纳群岛有很多座岛屿,只要中国海军掌握了制海权与制空权,是否攻占关岛并不重要。事实上,就算中国海军攻打关岛,得到的也只是一片废墟,不大可能获得美军的基础设施。如此一来,中国海军的最佳选择是夺取某座防御不太严密的岛屿,然后以封锁的方式,解除其他岛屿上的美军作战能力。
事实上,这就是美军在二战中推进的“跳岛进攻战术”。
如此一来,中国海军就不需要动用多少登陆部队,根本没有必要出动四支登陆舰队。
由此,弗伦奇断定,中国登陆舰队出港,只是在传递某种错误信息,让美军错误判断战场形势。
说得简单一些,就是迫使美军舰队前去决战。
当然,在弗伦奇看来,这有点多此一举,因为不管中国登陆舰队是否出发,美国太平洋舰队都要前去决战。
关键就是,什么时候与中国舰队决战?
事实上,这也正是中国登陆舰队在此时离港的主要目的,即让中国舰队能够获得战场主动权。
要知道,只要中国登陆舰队还在扶桑,美军舰队就不用急着寻找决战机会。
只有在中国海军已经决定登陆马里亚纳群岛,而且采取了实质行动的情况下,美军舰队才有必要去夺回制海权。
四月四日,弗伦奇就收到了五角大楼的命令。
美国太平洋舰队的主要任务,就是阻止中国海军攻打马里亚纳群岛,并且在夺取制海权之后,掩护运输船队前往关岛。
命令中还提到,运输船队正在集结,预计四月十日从珍珠港出发。
这下,问题出来了。
虽然马歇尔给了弗伦奇所有指挥权限,而且承诺不干预前线作战行动,但是这道命令等于对舰队的作战行动做了限制,比如舰队必须在运输船队到达之前夺取制海权,也就得在此之前击败中国舰队。
问题是,有这么容易吗?
要知道,主动权在中国海军手里,美军的调动与部署,都会对舰队决战产生影响,而且中国舰队的指挥官不见得会急于决战。说得直接一点,如果中国舰队指挥官知道美军急于向关岛运送作战物资,就很有可能故意拖延作战行动,等到相对有利的时候,才与美国太平洋舰队决战。
弗伦奇考虑得非常全面,也非常清楚,他手里没有多少优势。
当时,弗伦奇
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