这只是一个小插曲。
在击沉了渡轮之后,“苏菲”号的艇长认为,中国主力舰队应该在密克罗尼西亚南面某个地方,因为中国海军已经攻占了波纳佩岛,舰队没有必要留在北面,而会南下攻打所罗门群岛。
此外,之前截获的舰队噪声,也在南面。
正是如此,“苏菲”号在九月一日夜间南下,并且在九月二日上午,就发现了前方不远处的第一舰队。
只是,“苏菲”号没能立即发出电报。
原因是,这艘潜艇不知不觉的钻进了第一舰队的反潜网,附近至少有两艘反潜战舰,还有好几架反潜巡逻机。
更让美军艇长感到恐惧的是,还有不少的反潜巡逻机在往返巡逻。
当然,这只是通过噪声得出的结论。
事实上,当时第一舰队的反潜网并不严密,被“苏菲”号艇长判断为反潜巡逻机的,实际上是担任运输任务的倾斜旋转翼飞机,因为第一舰队正在按照计划,用倾斜旋转翼飞机向附近的岛屿上运送陆战队官兵,或者向已经被陆战队控制的岛屿运送作战物资。当然,这个任务原本应该由登陆舰队来完成,只是登陆舰队在波纳佩岛附近,正在忙着向波纳佩岛运送工程设备与工程物资。
当然,这也与较低的战场警戒度有关。
要知道,当时第一舰队离所罗门群岛超过了两千公里,而且有第二舰队在前方担任作战警戒任务,龚继飞根本不用担心什么。他要做的,只是让航母的飞行甲板空出来,在必要的时候出动战斗机掩护第二舰队。
结果就是,他让一些护航战舰去投送作战部队与作战物资。
非常巧合的是,在“苏菲”号进入的方向上,正好就有两艘反潜战舰正在执行司令官安排的任务。
这也可以理解,因为“苏菲”号在寻着噪声南下的时候,尽量利用了附近的岛屿,没有在深海活动,而这附近的几座岛屿中,就有四座是中国陆战队的既定占领目标,而且在此之前就以占领。
结果就是,“苏菲”号不得不立即把速度降低到十二节以下,并且在水下忍气吞声。
要知道,在“苏菲”号附近的两艘反潜战舰的速度都非常慢,只要战舰上的被动声纳处于工作状态,就能发现快速航行的潜艇。
减速后,“苏菲”号的艇长发现,中国航母还在一百多公里之外,超过了鱼雷的射程。
显然,美军艇长不会愚蠢到去攻击反潜战舰。即便偷袭得手,也意味着会立即遭到大批反潜巡逻机围剿。如果附近潜伏着一艘中国海军的全电动潜艇,在反潜巡逻机到达前,“苏菲”号就会完蛋。
美军艇长能做的,就是悄悄向主要目标靠近。
如果能够伏击中国航母,哪怕有葬身大海的危险,那也值得了。
只是在此之前,绝对不能暴露行踪。
结果就是,
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