通成本更低,也更快捷。圣地亚哥城作为西属智利的核心首府,自然也需要一个外港,瓦尔帕莱索就这样应运而生了。而在发展了一百多年后,即便人们在其他地方发现了比瓦尔帕莱索更好的港湾,但也不会去那里了,因为成本和传统都不允许。
今天的瓦尔帕莱索港迎来了一艘两百吨级的双桅帆船。港口内熟悉这艘船的人都知道,这是来自利马的卡多索家族的船。卡多索先生的家族从一百年前就从塞维利亚来到利马经商,至今已经好几代人了,虽然算不上利马的顶级家族,但地位也不可小觑。
卡多索家族与东岸之间存在着密切的贸易联系。眼前这艘刚刚靠港的商船就是从南方商业重镇毛林港返回,装满了采购自那边的金属制品、布匹、染料、药物。当然按照老规矩,这艘货船也会随船携带一些客人到瓦尔帕莱索,客人不需要买票,也没法买票,靠的纯粹就是人脉关系。
费南多就是随船从毛林港来到瓦尔帕莱索的客人之一。他今年不到三十岁,但却已经在陆军中服役接近十年了。前五年在野战部队服役,后来被情报部门看中,加入了宪兵司令部。奋斗几年后,现在已经是宪兵上尉,可谓前程似锦。费南多的父母都是来自卡斯蒂利亚的白人,因此他也是正儿八经的伊比利亚人种长相,被派往瓦尔帕莱索执行任务不要太合适。
在从船甲板下来后,费南多只在码头上等了不到五分钟,就有一辆破旧的马车低调地驶了过来。在对了一番让外人云里雾里的口令后,费南多提着行李上了车,直奔城南的一处农庄而去。
一路上费南多都很沉默,没有与任何人说话。直到马车停在一处种满了向日葵的农庄面前之时,他才在几名西班牙人的迎接下下车,然后进入到了庄园内。
庄园内有十几人已经等候多时。他们一见提着行李的费南多上尉就立刻热情地迎了上去。费南多上尉也不多话,矜持地笑了笑,然后朝这些人说道:“比预计日期晚了几天,非常抱歉,让大家久等了。”
“在生死存亡面前,再长的等待也是有意义的。”庄园主人菲奥雷上前说道。
菲奥雷家族在智利也经营了好几代人了。最初是在圣地亚哥,后来搬到了瓦尔帕莱索,但因为一直没有贵族头衔,同时也没有足够的人脉关系,他们家族的发展始终受到压制。就像瓦尔帕莱索这边,山脚下的平地基本都被别人霸占了,菲奥雷家族也被迫出售了相当的沿海土地,转而到山上经营,日子过得那是相当得不顺心。
其他几人也基本都是瓦尔帕莱索的中小庄园主、中下级官员、中小商人,他们基本上都有各种各样的理由,或者出于报复,或者出于对财富和权势的渴望,促使他们做出
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