门口的莲花灯亮起来了,事务所迎来了第七十六位客人。
一位身披枣红色袈裟的僧人步入事务所内,双手合十,向我行礼。
“贫僧法号诚星,圆寂之后追随地藏菩萨来到地狱中普度众生。今日拜访,多有打扰,阿弥陀佛。”
僧人慈眉善目,眼尾上翘,头上的十二枚戒疤大小不一,十分醒目。他左手持一串木质佛珠,除此之外身上别无再多装饰。
待僧人在木椅上坐下后,一股肃静的莲子芯混着檀木的气味传到木桌后来。他的声音不急不躁,若是未见其人,也辨不出男女。眉宇间透出一股苦气——不能说是苦大仇深,只是幽幽的清苦,如浸满苦药材的泉。这样的泉滋养着的大地,无论长出什么花草来,也是苦的。
我合十回礼,随后写下他的名字:“诚星师,并没有打扰之说。您今日找我是为了何事?”
“贫僧想与大人说说佛法。”
“佛法之宽之广,我连皮毛都未习得,怕难以与您相论。”
“知佛法者,或许阅法千卷,诵经万遍。但悟佛法者,唯有佛也。你不是佛,我也不是佛,那么我们都只是平辈。平辈之间聊聊自己的见解,有何不可?”
“若您这么说,那执笔我就献丑了。”
“依您之见,地狱之众生何时才能全部救渡完毕?”
“您为何问此问题?”
“地藏菩萨当初来到地狱中,发誓要救渡一切疾苦,尤其是地狱众生。更是立下大愿,地狱不空,誓不成佛。我作为地藏菩萨的追随者,愿与菩萨共同实现宏愿。自圆寂以来,已在地狱中渡化众生三千余名,地藏菩萨所渡化的众生数量想必更为宏大。然而如今,地狱众生的数量并未减少,反而有逐日增多之势。贫僧一心以渡化众生为目标,而这目标却迟迟不见尽头,心中烦闷,想请大人赐教。”
“此事你有问过地藏菩萨吗?”
“菩萨言,生生相息,源源不灭。我并不明白他所说的是什么意思,难道说此事是没有尽头的吗?”
“如果没有尽头,要怎么办?你还愿意继续做现在所做的事情吗?”
“地藏菩萨从地狱之初便在此渡化众生,想必在此不毛之地已过千年万年。而我只不过区区百年,功德和苦劳与菩萨相比,都不值一提。我又岂敢不愿意!”
“我来地狱中的时间比您还短,恐怕我给不出什么见解。”
“但有一事请教大人。”
“您说吧。”
“我听闻大人的在职期间,只会接受161位客人,多一位不收,可有此事?”
“确凿。”
“大人为何要给自己订下一个具体的数字?大人若是神职官员,便应该以天下苍生为己任,尽己所能渡化丧魂,由此积攒世代功德。”
“我刚做这份官职的时候啊,还是个人类。人类的精力总是有限的,能力也有限
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