而被方明盯上的,便是茶马古道!
这茶马古道隋朝便有,至唐宋一代,便已然大兴,称为‘茶马互市’,其中一路,便是横贯大理与西藏!
究其原因,还是藏区地处高寒,百姓多以肉脯、奶酪为食,不利消化,更生燥热,非得大量饮茶,平衡阴阳不可。
藏区的酥油茶历来便是一绝,可惜藏边不产茶叶,所有的茶砖都得从外边辛辛苦苦地运进来。
其中利润甚为丰厚,更是可以换到藏区的良马,因此几个中原朝代都趋之若鹜,甚至设立了专门的茶马司。
方明自然也看上了这条财路。
钱财是一方面,更重要的却是那些藏区的良马!
此时马匹精贵,在中原即使劣马也颇为畅销,即使不能用作战马,也可拿来挽车与耕地。
而方明也需要大量的战马来武装他的骑兵!
在冷兵器时代,重骑兵冲锋,那几乎就是无解的战术!
可惜骑兵这个兵种消耗也大,一个骑兵至少要消耗五份步兵粮饷,重骑兵的铠甲更是天价!
若非有了这座金矿在手,不说培养骑兵,便连收拢流民都是笑话!
“华、叶、张、荆四位统领,骑兵训练如何?”
方明又问道。
华赫艮与其余三人一起出列跪下:“得了良马铠甲,五千儿郎,日夜苦练,已经可堪一用!”
“好!很好!有你们在,我又有何忧啊……哈哈……”
方明仰天大笑,状极欢快。
这四个骑兵统领,自然都是他一手提拔起来的,华赫艮自不用说,叶添与荆棘都是原本生活在白蛮之地的汉民,与杨义贞乃是仇深似海。
而张自强更是来历奇异,竟然是中原之人,曾经在少林寺出家过,可惜后来屡屡破戒,索性还俗,四海为家,谋求出身,一身少林武功颇有几分火候。
这几人,都是有能力,有才干之人,更重要的是对方明忠心耿耿,自然提拔甚快。
而吸纳了一批新人之后,华赫艮一帮老人也居安思危,做事更加卖力,谋求表现。
“范骅!”
方明随口一叫,范骅当即出列拜下:“启禀大帅,我军目前设立了十个新兵营,已收编流民精壮万五千余,武备发下,足可用事!而粮草方面,所积累也足够一年之用!”
他声音清越,麾下众人却是身上一个激灵,纷纷均想:“杨义贞所部也不过五万,此时死伤惨重,而我新军一万五,大军一万,还有五千骑兵,破之易如反掌,主公大势已成啊!!!”
一念及此,看向方明的目光都有了变化。
“很好,传我军令!”
方明面色一肃,刀山血海之气迸发而出。
他一手抓财路,一手抓军权,已经是羽翼俱丰!
而杨义贞与高升泰却是互相消磨,精疲力尽,此时不出击,更待何时?
真要到了冬天,恐怕杨义贞就要先支撑不住,溜之大吉了。
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