“工人们不是应该被淘汰的废物!我们建造了整个国家,却一无所有!面包厂的工人没有面包,挖煤的工人舍不得烧煤取暖,纺织女工没有布料做新衣,棺材匠死后没有自己的墓碑……去看啊,工厂里,贫民窟中,布恩河底,到处是我们兄弟姐妹们的尸体!”
“兄弟们,我们必须团结起来,一起抗议!一起罢工!我们要获得和我们的努力相匹配的地位!”
一个男人站在工厂前的一辆马车车顶上,振臂高呼。他身材矮胖魁梧结实,脸庞通红,络腮胡子,上穿棕色的斜纹粗花呢夹克衫,下穿深蓝色灯芯绒裤子,这是当今典型的工人装扮。
工人们密密麻麻地围在马车下面,抬头仰望着他。
一个男人面带难色,扯着大嗓门:
“布鲁斯,罢工有点太过火了吧……一家老小都要靠我养活啊。”
他的话立刻引来了许多人的附和。
“是啊是啊,不工作谁给我们发钱?我们吃什么?你给我们发钱啊?你养我们啊?”
“况且,咱们炼钢厂里开的工资也不算很低,老爷给我们付了钱,我们应该要好好工作回报他啊。”
人群很快散开了。
布鲁斯从马车上跳了下来,脸庞上的热度已经消退大半,他揉了揉鼻子,表情有些沮丧。
工人运动在全国上下都如火如荼地开展。他们厂大部分的工人都在请愿书上签了名,但是却没人愿意罢工。
可是不罢工,不给工厂主一点厉害尝尝,他们是不可能良心发现,主动改善工作环境、提高工资待遇的。
他明白工友们的顾虑,然而炼钢厂的工作环境实在是太恶劣了,他们每一天的工作都是在和死神同行。
熔炉附近没有丝毫防护装置,经常会有人掉进去被活活烧死。就在前几天,有个工人掉进了刚炼化好的钢水里,尸骨无存。
烧伤、烫伤更是家常便饭,布鲁斯的双臂密密麻麻都是烫伤。和他关系比较好的一个工友,直接被烧没了一根胳膊——工厂主甚至没做出任何补偿,就连工友也认为是“我太倒霉了”。
因为要经常透过炉窗观察炉温,长时间直视强光,很多工人眼睛都坏了,只能模糊看到一点东西。
还有……
“布鲁斯,我们要去喝酒,你要和我们一起吗?”
布鲁斯被工友的话打断了思绪,他扯着嗓子大声说道:“不,我不去,我要去图书馆借书。”
他是莫森图书馆的会员,为此他每年都要交1金镑的会费。
工友们因为他的话桀桀怪笑起来。
“是啊,我们的布鲁斯可是一个文化人呢。”
“你天天看书有什么用啊?反正这辈子都成不了绅士。别浪费时间了,还是和我们一起喝酒吧。”
“图书馆的会费这么贵,你还不如把钱省下来结婚,你年纪可不小了,真想打一辈子光棍啊?”
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