齐氏这个账本,里面记的第一笔账,竟可追溯到她刚嫁进陈家的时候,当时陈廷鉴已经在京城为官。二十多年了,随着陈廷鉴的几番升迁,齐氏收到的孝敬也越来越多,每笔孝敬的金额也越来越高。齐氏是个细心人,每年的结尾,还会特意算出今年的总进项。华阳好奇目前齐氏究竟贪了多少,一页页翻得很快,基本上一目十行,只在大笔进项上略微停顿。陈敬宗始终沉默,直到华阳翻到去年的账目,他才按住页面。无论父子手足间闹得多难看,他都是陈家的子嗣,这账本关系甚大,陈敬宗不可能不认真。齐氏所得,有的来自地方官员,有的来自豪绅商户,打着各种各样的借口。华阳皱眉:“这些人最想贿赂的是父亲或你们兄弟,他们不直接找你们,肯定是被严词拒绝过,所以才拐着弯来找齐氏。可齐氏手里又没有权,她也不敢对你们开口替人说话,事情办不成,那些人为何还要不停给齐氏送银子?”陈敬宗:“齐氏不傻。要求马上办事的,她帮不了就不敢收,可有些人目光长远,只想先与陈家结个善缘,将来有求于人时再张口,这种,齐氏便敢收了。送钱的人家,想着银子进了陈家,相当于拿捏了陈家的把柄,将来开口时老头子为了掩饰也得帮上一二,所以也敢一直送下去。”“还有一种情况,就是有人送了银子后,出去拿这事耀武扬威,其他人忌惮陈家,愿意给他方便,如此一来,银子花的也值了。”夫妻俩边看边谈,忽然,华阳看到一笔特别的帐。【三月初十,京城寄来两支老参,用商陆根代替煎药,转卖得三千两。】华阳上辈子只从锦衣卫的卷宗上看到了齐氏这账本的总账,以及一些明确涉及官场贪污的大额细帐,并未听说过这两支价值三千两的老参。华阳偏头,就见陈敬宗神色阴沉,显然动了怒。陈家老太太今年正月病逝,可人死之前,肯定早就有了病状,甚至早已缠绵病榻多年。公爹孝顺,自己无法回祖宅探望,便从京城买了两支名贵的人参送过来给老太太调养身体。然而陈廷实无用,祖宅上上下下都被齐氏拿捏,齐氏个黑心肝的,贪外面的银子也就罢了,竟然还拿商陆根把为老太太续命的人参以次换好!如果齐氏没这么做,老太太或许还能多活几个年头!华阳刚开口,陈敬宗突然将她拉到一旁,他抓起账本就往外走,速度之快,等华阳追出去,陈敬宗的人影已经不见了!院子里还残余一些泥水,华阳站在廊檐下,想着证据已经在手,无论陈敬宗是去找公爹还是做别的,遭殃的都只会是齐氏。陈敬宗沉着脸离开陈宅,往北一转,就对上了几十丈远的孙氏等人。孙氏还以为老四是来接自己的,正欣慰儿子还关心她这个娘
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