自打两位钦差到了陵州城,陵州城外的百姓们好像要提前过年了似的,一波一波地往城里赶。钦差们借用了知府衙门,审完湘王再审王府的管事、侍卫、小厮、丫鬟,湘王嘴硬不肯认罪,自有助纣为虐的下人们的口供作为佐证,再加上湘王世子还在锦衣卫手里,湘王的嘴只硬了一天一夜,从第二天开始,在大量人证物证的重压下,湘王便什么都肯招了。只是他犯下的罪恶太多,钦差们一桩一桩的核实,竟也足足审了四天四夜。四月十四这日上午,石尧、郑洪终于走出知府衙门,来宁园拜见公主。短短几日不见,华阳发现这二位都憔悴了,眼周泛黑,足以证明他们曾经熬夜审案。石尧、郑洪行礼道谢,落座后,石尧先道:“禀公主,您状告湘王的十七条罪状,湘王及其党羽都已认罪,臣等已经将卷宗以六百里加急送往京城递呈皇上裁决,一去一回,约莫十日左右便能知晓结果。”华阳不见喜色,反而一脸惋惜:“湘王是我王叔,今日落到这般地步,我又于心何忍。”郑洪直言劝道:“公主不必难过,湘王贪赃枉法鱼肉百姓,致使陵州一带民不聊生、怨声载道,既违背了太./祖爷当初分封藩王的祖训,也辜负了皇上对他的一片隆恩,于皇族宗室于黎明百姓都是罪人,无论皇上如何责罚,都是其罪有应得。”石尧:“郑大人说得对,还请公主爱惜身体,莫要为此烦扰。”华阳叹道:“也罢,不过稚子无辜,若王府里还有幼龄宗亲,大人们当吩咐侍卫周全照顾,直到父皇的旨意抵达。”两位钦差同时离席,拱手道:“公主慈悲,实乃宗亲、百姓之福。”华阳浅浅一笑,嘱咐他们回驿馆好好休息。吴润送钦差们出去,华阳也不用再端着公主的架子,带着丫鬟们回了栖凤殿。朝云喜气洋洋:“既然湘王已经认罪,皇上肯定轻饶不了他,终于尘埃落定,公主也可以好好地庆生了。”华阳兴致寥寥:“年年都过生辰,无非就那些花样,早腻味了。”朝月:“公主,这可是您出嫁后的第二个生辰,去年赶上陈老太太下葬,咱们又刚到镇上不久,那次基本上就是敷衍过去了,今年咱们可要办得隆重些。”华阳摇了摇头:“不可,湘王毕竟是我王叔,他们全府正等待发落旨意,咱们这边却载歌载舞,难免有幸灾乐祸之意,就算咱们心里这么想,也不能落人口舌。”华阳本也没期待什么,自然也不会失望,生辰只是小事,湘王要定罪了,朝廷少了一只大蠹虫,光这一件事,都足够她高兴一整年。朝云、朝月却替公主抱不平,公主还未出嫁时,哪年生辰皇上、娘娘都要张罗一番,办得热闹又喜庆,哪能一出宫就冷清下来?傍晚陈敬宗回来,朝月在栖凤殿外
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