垂拱殿中,赵颜他们面前树立着一张南洋一带到非洲大陆的海图,上面不但标注着大宋开发的航线,而且还有各个岛屿与港口的信息,赵颜手持着一支笔,正在海图上看似随意的画着圈,这些圈中要么是一座海岛,要么是一座港口,而且彼此之间保持着一段距离,虽然远近不同,但好像总是在一个范围内波动,而且这些圆圈连接起来,刚好可以从大宋沿岸到达非洲最南端。⊙,
画完这些圆圈之后,赵颜这才转过身对赵煦和赵佳,以及阿格尼丝开口解释道:“你们也应该已经知道,咱们大宋的蒸汽机早就用于实用,其中最有名的两件蒸汽产品就是火车与蒸汽船,蒸汽船的使用要晚于火车,并且刚开始时,也只能在内河中使用,不过随着我们的改进,蒸汽船也已经开始用于海运方面,只是蒸汽船需要使用大量的燃料,其实主要也就是煤炭来做为燃料,这也使得蒸汽船的航程受到一些限制,毕竟万一燃料用完了,又没有找到合适的港口补充的话,那可就糟糕了。”
说到这里时,只见赵颜顿了一下接着又道:“也正是因为蒸汽船所受的限制,所以现在的蒸汽船虽然已经投入海运,但一般都只在我大宋控制的海域,也就是大宋沿海和南洋一带航行,因为我们控制的港口中准备有煤炭,可以十分方便的补充,但若是出了我大宋控制的海域,蒸汽船就会因为难以得到燃料补充而变得不实用,这也使得我们的蒸汽船一直没能通过马六甲海峡,到达天竺那边的海域。”
听到赵颜介绍起蒸汽船所受到的限制,赵佳他们也都点了点头,这几年蒸汽船的发展很快。从刚一开始受到大部分海商的怀疑,到后来所有人都争相到船厂订购蒸汽船,毕竟相比传统的风力船舶,蒸汽船的优点实在太多了,比如不但速度增加数倍,而且不受季节与风向的影响。另外还可以减少船上的船员数量,虽然增加了燃料成本,但相比昂贵的人力却还是节省许多,所以自然引得所有海商的追捧。
当然了,蒸汽船对港口物资的依赖却也更大了,毕竟以前的风帆船只一般只需要携带水和食物,但是蒸汽船却需要携带大量的燃料,另外对淡水的需求也更大,这也使得蒸汽船每航行一段时间就要补充燃料和水。可是除了大宋自己的港口,海外的大部分港口都没有这方面的准备,这也使得蒸汽船一直没能走出马六甲海峡。
这时只见赵颜忽然转过身,然后指着背后海图上一个个小圆圈组成的长链道:“对于这个问题,我也早就在关注了,所以早在前年开始,我就已经在打造这条蒸汽航线,你们来看。这条航线从我大宋沿海出发,经过南洋这一段倒没有什么特别的。但是等过了马六甲海
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